Chasse, pêche et trappe Les journaux désignent Ominayak comme étant "le jeune Chef des Lubicon"; mais déjà il ne se sent plus jeune. Il n'a que 35 ans, mais son passé lui semble appartenir à une époque lointaine .•• "Ceci était un chemin creusé à la main, explique-t-il; on était à deux jours de Peace River, et au printemps, il était impossible de passer, à cause de la boue". Les politiciens et les juges qui se sont penchés sur "la question du Lubicon" ont tant de mal à comprendre à quel point le mode de vie Cree est différent du leur! Il est certain que tous les Canadiens se doutent bien qu'une vie indigène s'est poursuivie jusqu'au 20° siècle ••• Mais en racontant sa propre existence, Ominayak ne tarde pas à faire clairement comprendre qu'il est bien membre d'une communauté dont les individus sont interdépendants les uns des autres sous la direction des Anciens, et dont l'économie est basée sur la chasse et la trappe: "Je suis né dans la cabane que mes parents avaient construite eux-mêmes; la vie suivait un cycle. En automne, les hommes chassaient, préparant le plus possible de provisions pour l'hiver; mon père, lui, partait dans sa cabane à Bison Lake -à environ 150 kmy passait 3 ou 4 semaines, puis rentrait avec viandes et fourrures. Ma mère, quant à elle, asséchait et préparait les peaux, et mon père repartait. Ma mère, mon frère et moi étions très souvent seuls. Puis mon tour vint de partir avec mon père. Quand quelqu'un avait tué un élan, il appelait les autres, et on le partageait ••. En été, on célébrait la danse du thé -plus exactement, deux fois dans l'année-; c'était l'occasion de rassembler tous les membres de tous les camps. Tous venaient et travaillaient ensemble à la construction d'une maison pour la danse. Chacun amenait sa peau d'élan ou sa toile, car on vivait encore sous tepee durant l'été, puis on couvrait la maison de danse à l'intérieur de laquelle on allumait trois feux. Certains fabriquaient des tambours en peaux de cerf ou d'élan et, la nuit, on dansait autour des feux comme le soleil danse autour de la terre •••
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Chacun avait avec lui des herbes et des racines qu'il avait cueillies durant l'année qu'il faisait sécher l'hiver pour les utiliser en médications. Ils avaient pris ces remèdes avec eux pour bénir leurs vertus .•• Quand je fus plus âgé, je fus de ces gosses qui entraient dans le cercle avec leur petit sac d'herbes. Il y avait tant de monde qu'il fallait entrer à tour de rôle dans la maison de danse!
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Mais en 1954, les missionnaires catholiques ont construit une école à Little Buffalo, et quand j'eus 8 ans mon frère et moi dûmes nous y rendre. A cette époque, ces missionnaires étaient notre seul intermédiaire avec le reste du monde. Ils nous décrivaient d'autres villes, d'autres peuples, blancs ou indiens. Plus tard encore, je suis allé dans une école gouvernementale; alors j'ai rendu visite aux Indiens de Whitefish Lake et j'ai vu qu'on les aidait à bâti"r des maisons ••. Nous, nous vivions toujours sous la tente ••• Quand j'eus 12 ans, je quittai l'école. Mon peuple était ici; je trappais avec mon père; au bout de deux ou trois ans, j'ai commence a m'intéresser aux affaires de la communauté: il y a 8 ans, je me suis présenté pour le Conseil (il y a deux postes au Conseil et un poste de Chef) Je fus élu et, deux ans plus tard, je fus Chef. Les gens ne cessaient d'être préoccupés par le fait qu'ils n'avaient pas de Réserve. A Little Buffalo, tout au long de la route, il y a des chevaux dont les silhouettes se détachent sur la neige; il y en a bien d'autres encore dans les corrals aux barrières de sapin, prés des habitations. Celles-ci sont plutôt modernes, mais leur agencement est celui des villages indiens traditionnels. Elles sont loin de la route et isolée par la forêt enneigée. Ni magasins, ni commerces. Ni rues principale, ni activités d'affaires; les hommes sont presque tous partis à la chasse •••