"Oubliés", ou évités ... La saga des Indiens Cree de Lubicon Lake est chaque jour mieux connue de l!opinion mondiale. Depuis des siècles ils ont mené une vie traditionnelle basée sur la chasse et la pêche. Habitant une région fort isolée entre Little Buffalo et les lacs Cadotte, ils n'ont eu que très peu de contacts et d'échanges avec le reste du monde. Les arpenteurs et "négociateurs" gouvernementaux les ont "oubliés" lorsque le "généreux Treaty 8" a été obtenu ••.
Ce n'est qu'en 1940 que des négociateurs fédéraux sont arrivés dans la reglon, promettant qu'une réserve serait établie. Bien que le gouvernement provincial ait en principe accepté cette proposition, l'histoire, inexplicablement -7-, en est restée là •.• C'est un peu comme si le "dossier Lubicon" avait mystérieusement disparu dans un labyrinthe bureaucratique ••.
Une promesse, il y a 45 ans ... En 1953, le gouvernement fédéral n'avait pas encore réagi; alors le gouvernement de l'Alberta renia sa promesse et établit sa main-mise et son contrôle actif sur la régi9n. Les Indiens, quant à eux, ont continué à vivre comme ils l'avaient toujours fait, totalement inconscients des machinations bureaucratiques germant à Ottawa et Edmonton, confiants, de surcrôit, à l'égard de la promesse qui leur avait été faite. Il a fallu attendre 1973 pour que finalement le monde extérieu~ affiche sa main-mise sur Lubicon Lake. En 1973 le cartel OPEC détenait les ressources pétrolières du monde occidental, et le prix du pétrole a flambé. D'un coup les vastes réserves de gaz et de pétrole contenues dans le sous-sol des terres traditionnelles ont pris une valeur primordiale. Le "Loughheed government" fraîchement élu a agi très vite, faisant construire une "route tous temps" menant jusqu'au coeur de la reglon. Presqu'aussitôt, la question des droits indiens de propriété sur le Lubicon lake devint de fait ... une mauvaise question. 30
Cet assaut brutal des exploitations contraint la Bande du Lubicon à se défendre, c'est à dire à s'organiser politiquement: en commun avec d'autres Autochtones du Nord, la Bande a intenté une action en justice afin d'empêcher l'exploitation pétrolière avant que le droit de propriété ne soit révolu. Une nouvelle fois, le gouvernement Lougheed a agi sans hésiter: -en 1977, les Conservateurs avaient fait passer le désormais célèbre "Bill 29" au parlement; avec force RETROACTIVE, cela changeait la base légale de l'action en justice des Indiens, la vouant à l'échec. -en 1981, le gouvernement provincial est allé PLUS LOIN ENCORE: on a émis une DECLARATION UNILATERALE en faisant de Little Buffalo et de Cadotte Lake deux hameaux provinciaux et en "offrant" à chaque famille un terrain de quelques hectares .•. Tous les membres de la Bande furent solidaires dans leur rejet de cette manoeuvre qui morcelait la propriété commune. Mais le gouvernement provincial a persisté et signé en exigeant des contributions foncières chaque année! La Bande continue à répéter que lson territoire ne tombe pas sous la juridiction provinciale puisque LES CREE du LUBICON N'ONT JAMAIS SIGNE AUCUN TRAITE NI JAMAIS CEDE DE TERRES A QUI QUE CE SOIT •.. a
Il s'agit pourtant de faire face à l'annihilation de sa société et de son mode de vie. Des forages, des lignes sismologiques et un réseau routier ont envahi les terrains de chasse traditionnels du Lubicon. Plus de 400 puits ont été creusés dans les alentours de Little Buffalo. Cette invasion a fait fuir élans et tout autre gibier dont dépendent les Indiens d'ici. Leur revenu issu de la chasse est aujourd'hui le quart de ce qu'il était et en 7 ans leur dépendance à l'égard de "l'assistance sociale" est passée de 10 à 95%! Des problèmes sociaux inconnus il y a peu encore sont actuellement devenus très graves et préoccupent le Chef Bernard Ominayak et les