général on dit le headman (littéralement: l'homme de tête N.D.T.). Son rôle est le suivant: si les chefs prennent une décision qui implique une entreprise qu'ils ne peuvent pas mener à bien (par manque de temps), le headman s'assure que tout sera fait comme prévu. Si les chefs décident par exemple d'une expédition de chasse, c'est à lui de la mettre en place. Le headman est aussi le garant des lois. Pendant le conseil des chefs, il observe le débat et il s'assure que les règles sont respectées. S'il remarque une irrégularité, il se lève et la corrige. N'importe quel autre des neuf chefs pourrait le faire, mais le headman assure le bon déroulement du conseil au cas où quelque chose échapperait aux autres chefs. C'est une sorte de juriste.
puisse être Ours, Loup ou Tortue, quand il prend ses fonctions, il perd son appartenance à un clan. En fait, dans la Longue Maison, il est assis près du gardien du puits et coopère avec lui. Il ne doit donc pas monter de préférences. Il doit être strict et appliquer la loi de façon impartiale, aux autres comme à lui-même. La raison pour laquelle il n'a pas de clan, c'est qu'il ne peut pas prendre sa famille en considération et remplir correctement ses devoirs à la fois. C'est une position très difficile.
N: Tu nous as dit que les mères de clan étaient responsables des chefs. Tu veux dire que c'est parce qu'elles les nomment, ou estce qu'il y a une autre raison à cela? K.D : Elles doivent juste vérifier que les chefs accomplissent leur mission. C'est pourquoi elles om le pouvoir de les démettre de leurs fonctions. C'est une réelle position de pouvoir!
N: Comment les chefs sont-ils révoqués?
Le headman joue également le rôle de porte parole. Vous savez que les mères de dan ne peuvent pas s'exprimer pendant le conseil des chefs, mais si elles remarquent une irrégularité dans la procédure, ou si elles ont une question ou une objection, elles font appel à lui. Elles peuvent par exemple lui dire: ({ Dis aux chefs de la Tortue qu'ils oublient quelque chose, ce n'est pas ce que nous avions décidé avecle clan ... " Ensuite, le apporte ce message aux chefs du clan de la Tortue. Les femmes ne peuvent pas parler, mais elles sont présentes au conseil et grâce au headman elles peuvent exprimer leur opinion.
N: Est-ce que le headman appartient à un clan ?.. Cela signifierait qu'un des clans a quatre représentants. K.D : Non, traditionnellement, le headman n'appartient à aucun clan. Bien qu'il
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K.D: Un chef peut être démis de ses fonctions s'il ne suit pas la volonté de son peuple. Dans ce cas, il reçoit deux avertissements. La première fois, c'est la mère de clan (qui lui correspond) qui l'avertira de changer de comportement. La deuxième fois, cc sera le headman. Si le chef persiste dans son comportement, il sera révoqué et mis en disgràce. Le principe est de maintenir l'harmonie dans la communauté. Nous opérons par consensus afin que tout le monde puisse approuver les décisions. Comme vous avez pu le constater, la procédure qui mène aux prises de décision peur être un peu compliquée du fait que nous ne croyons pas à l'efficacité du vote.
N: Les femmes ont donc une grande responsabilité dans la société mohawk ? K.D : Oui. Bien qu'une femme ne puisse pas être chef, les pouvoirs sont égaux ... ils sont différents, mais égaux. Les femmes ont un rôle très important à jouer dans la communauté. Certains diront qu'il y a de la discrimination parce que les femmes ne peuvent pas être chefs, mais les hommes ne peuvent pas non plus être mères de clan! Je pense qu'entre les hommes et les femmes, il y a une véritable égalité en ce qui concerne les devoirs et les responsabilités.
N: Pourquoi les femmes choisissent-elles les chefi ?
K.D : Simplement parce que ce sont les femmes qui élèvent les enfants. De ce fait, elles sont les mieux placées pour reconnaître chez l'enfant un tempérament ou une personnalité de chef. Ce sont elles qui peuvent le mieux juger du caractère d'un homme. Ce n'est pas le plus fort ou le plus grand qui devient chef. Les hommes choisiraient probablement selon ce critère, mais les femmes offrent la sagesse et bien d'autres qualités ... Voilà pourquoi ce sont elles qui nomment les chefs.
Entretien réalisé par Catherine Jeyakumar et Sylvain Duez-Alesandrini traduction et mise en forme: Caroline Grenot. l - Ce territoire s'étendait approximativement du Québec au Tennessee et de la côte atlantique au fleuve Mississippi, et comprenait une partie des Grands Lacs. 2 - Toutes les transactions sont faites au-dessus du feu central qui symbolise la permanence de la Grande Loi de la Paix, donc de la Confédération Iroquoise.
La deuxième partie de cet entretien sera publiée dans notre prochain numéro.