. OU LA VIE TRADITIONNELLE SUBSISTé Parler des Emerillon
et des Wayapi en les considérant dans un même ensemble,
c'est dire qu'ils vivent dans la même région de Guyane en gardant cependant, les uns et les autres, leur identité culturelle spécifique. Les Emerillons, bien qU'inférieurs en nombre, n'ont jamais été absorbés par les Wayapi avec lesquels ils entretenaient de fréquentes querelles; celles-ci ont cessé de nos jours,car les Amérindiens se regroupent à présent dans une solidarité dont dépend réelle leur survie culturelle. Qu'en est-il aujourd'hui de cette culture et de cette vie amérindiennes? Tout comme chez les Wayana, les activités traditionnelles fondamentales sont encore polarisées autour de la chasse, la pêche à l'arc avec utilisation de pirogues ou de canots qui sont l'unique moyen de circulation dans cette forêt si dense, la cueillette, très répandue elle aussi (on dénombre plus de trente variétés de fruits et baies consommables) et enfin la culture sur brûlis, spécifique à la forêt amazonienne. Ce mode d'agriculture, fort viable avant la sédentarisa-
tion, devient très difficile aUjourd'hui'puisqu'étant donné la pauvreté des sols il demandait des déplacements très fréquents. D'autres problèmes interviennent avec l'apparition de bactéries et de parasites nuisibles aux plantes: avant l'arrivée des colons, les Amérindiens, pour éviter cela, ne demeuraient pas plus de deux ans sur le même emplacement .•. Ceci explique d'ailleurs les échecs de nom breuses tentatives d'implantation moderne de la part Un équilibre est donc respecté dans l'alimentation
des nouveaux arrivants. végétaux, galettes de ma-
nioc, cannes à sucre, larves, antilopes des marécages, rongeurs ... ), équilibre qui hélas devient précaire avec l'importation d'aliments de type européen (conserves, alcools, boissons gazeuses, salaisons ... ). Les Wayapi-Emerillon ont eux aussi, dans cette harmonie avec la nature, adopté un type d'habitat convenant à ce climat chaud et humide: montée sur pilotis, à deux mètres du sol, la "maison" toute en bois, ne possède pas de murs; son
toit est en feuilles de bananiers .•• il n'y a donc rien à cacher à l'intérieur où sont suspendus arcs et hamacs. La cuisine est le plus souvent préparée à l'extérieur de l'habitation princi pale, dans une petite case contenant les ustensiles et les aliments. La vie est donc toute consacrée aux besoins de nutrition durant une partie importante de la journée, le restant de celle-ci étant consacré au repos; durant leurs préparations culinaires les femmes discutent entre elles; c'est l'occasion de faire circuler les nouvelles de la journée ...
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