pertinente, puisque la charge de la preuve était mOinS contraignante pour la complicité et que les peines étaient les mêmes. Cependant, la nature des arguments et preuves dont la défense était autorisée à faire état. était différente selon que l'accusé était jugé pour complicité ou pour meurtre. Ce fut le fait que PELTIER était jugé comme l'auteur principal du crime qui permit au Juge Senson de rejeter l'argument de légitime défense et aux preuves de la malhonnêteté du FSI, de ne pas avoir été prises en compte. L'assignation affirmait également que le droit de PELTIER, à un procès honnête et impartial, avait été lfi)lé par l'atmosphère de peur et d'intimidation ql.li avait dominé le procès, ainsi que par "l'énorme et continuelle" malhonnêteté du gouvernement. Aujourd'hui, le cas de LEONARD PELTIER est un symbole - à la fois positif et négatif - pour les peuples indigènes qui sont partout en lutte contre l'expropriation illégale de leurs terres et la destruction de leurs cultures. La . résistance sans compromis qui est celle de PELTIER, a alimenté la croissance d'un mouvement international qui concentre son attention, non seulement sur son cas, mais sur les problèmes plus larges des droits indigènes à la terre et des prisonniers politiques aux Etats-Unis. Des millions de personnes à travers le monde ont écrit des lettres et signé des pétitions demandant un nouveau procès pour PELTIER. Ils ont été rejoints par 50 membres de la Chambre des Représentants, 51 membres du Parlement Canadien (comprenant le Conseiller Juridique de la Couronne au moment de l'extradition de PELTIER), l'Archevêque de Canterbury, le Prix Nobel de la Paix l'Archevêque Desmond Tutu et de nombreux autres leaders politiques et religieux. Les gouvernements tribaux dû 20 réserves, y compris Pine Ridge, ont adopté des résolutions demandant un nouveau procès. En 1986, PELTIER reçut le Prix International des Droits de l'Homme par la Commission des Droits de l'Homme d'Espagne. Dans un sens négatif, le procès PELTIER montre jusqu'à quelles extrémités peut aller le gouvernement américain pour supprimer un opposant. L'usage des Cours de justice, comme une arène où sont éliminés les militants politiques, n'est pas une tactique nouvelle. La persécution judiciaire a été le moyen utilisé par le gouvernement pour neutraliser les mouvements de libération nationale. Le système judiciaire est utilisé par l'Etat pour légitimer la répression de nos luttes. L'ennemi gagne souvent dans les procès politiques, même quand le verdict du jury est en notre faveur. Traduire en justice les combattants de la liberté sous des inculpations "criminelles", pour des actions politiques, offre à ces forces d'oppression la possibilité de créer un climat de peur chez ceux qui demeurent endormis dans l'illusion de la liberté. C'est à travers le processus judiciaire que nos mouvements sont criminalisés et l'agression de l'Etat légitimée. De sa cellule, LEONARD PELTIER continue son travail de militant. Il a utilisé la publicité qui a entouré son cas pour attirer l'attention sur le problème le plus large du refus des droits religieux pour les prisonniers indigènes, du refus du traitement médical aux prisonniers et autres violations des conventions internationales sur les droits de l'homme. LEONARD PELTIER peut maintenant être reconnu innocent et retrouver la liberté. En attendant ce moment, son nom demeure un cri de ralliement pour la lutte de tous les peuples indigènes et une condamnation pour le mépris évident, montré par le gouvernement des Etats-Unis envers les droits de l'homme à l'intérieur de ses frontières.
Bob ROBIDEAU, Directeur du "Leonard PELTIER Defense CommUee'! International Office - PO Box 583 - LAWRENCE, KS 66044 Kansas USA -Tél: (913) 842 - 5774 Traduction de Monique HAMEAU (photo ci-dessous de Michèle VIGNE)
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