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PREMIERS CONTACTS ENTRE
FRANCAIS ET
DANS
LE
cc SAUVAGES»
NORD· EST AMERICAIN
(FIN 16° -
DEBUT
8ien avant l'Indien des Plaines, l'Européen rencontra le "Sauvage" des For~ts ••• Pendant plus de deux si~cles (à peu près de 1600 à 1800), le territoire américain que découvrent les pêcheurs, les marins, les trafiquants de fourrure, les colons et marchands de"Nouvelle-France", est en très grande partie recouvert d'immenses for~ts, qui ont depuis ~ien longtemps disparu du paysage européen : sauvage _ étymologi~uement - signifie "habitant des for~ts" L Occident n'a voulu retenir - ou n'a pu retenir - que l'Indien stéréotypé des Westerns, des panoplies de Noël, se déplacant à cheval, vivant sous le Tipi, et se nourrissant exclusivement du 8ison qui comme lui, parcourait les immenses plaines de l'Ouest ••• Mais dans Nord-Est du Continent américain, l'interlocuteur indig~ne demeurera jusqu'à l'avance pionnière du XIX~me si~cle, le SAUVAGE, avant de devenir l'INDIEN. Naskapis, Montagnais, Algonquins, Iroquois et Hurons, tous ces peuples Indiens ne sont jamais mentionnés dans l'Histoire de l'Amérique du Nord que comme un long préambule: comme si cette Forêt indienne n'avait eu pour seule existence que celle d'être traversée ou détruite. Pourtant, c'est bien là qu'a pris essor le Nouveau-Monde. Dédain ou mépris pour ces territoires sylvestres, ainsi que indifférence ou incompréhension à l'égard des Hommes qui les peuplent: une même attitude d'angoisse qui caractérisera ceux qui traversent l'Atlantique, qu'ils soient Français, Anglais ou Hollandais. Il apparaît assez:clairement - entre les lignes des chroniques de l'époque (de la fin XVIème au milieu du XVllème si~cle) - que ce monde Sauvage laisse une place égale à tout ce qui EST dans l'ordre naturel des choses, physiques ou humaines: le monde des Hommes n'est pas le seul à être libre et fraternel; il en va de même pour tous ceux qui le composent, humains, animaux, végétaux ou minéraux ••• C'est cette Pensée Sauvage qui se trouve à la source du conflit entre Européens et Indiens dans le Nord-Est américain; radicalement différente de l'attitude occidentale vis à vis du monde, cette relation intime que l'Indien .nouait avec l'Univers,laissait une place à l'Homme civilisé, à condition qu'il en accepte la "r~gle" : vivre réellement avec le monde et non hors ou contre le monde ••• ----Le Sauvage a longtëmPS cru que l'Homme 8lanc était un partenaire ••• Le temps que celui-ci transforme non pas les règles du Jeu, mais bien le Jeu lui-même •••
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