LE FIL DE MA GRAND-MERE - Vignette personnelle -, par Katsi Cook (Mohawk) Je suis nee à la maison en 1952, dans la chambre de ma grand~mère. J'étais le quatrième enfant d'une femme à laquelle les docteurs avaient dit de ne pas en avoir en raison d'une insuffisance cardiaque dûe à une fièvre rhumatismale contractée dans sa jeunesse. C'est Grand mère qui m'a mise au monde ainsi que de nombreux enfants de ma génération sur la réserve à Akwesasne. On m'a dit qu'après ma naissance, j'ai été placée dans une corbeille près de ma mère. Peu après' en passant près de moi, ma grand-mère remarqua du sang sur la couverture. Elle rabattit la couverture et vit que mon cordon ombilical saignait. Ayant élevé elle-même 13 enfants à elle et bien d' autres au temps de la Dépression, Grandmère était une excellente couturière.
Le soir, elle se reposait en lisant, assise dans son fauteuil à bascule. "Oh, chéri", soupirait-elle, et puis elle se dirigeait vers son grand lit en fer, séparé du mien seulement par un rideau de chintz. Je me souviens que cette exclamation, "Oh, chéri", me paraissait étrange, venant d'une femme dont la seule
" ... sinon Grand-mère reprendra son fil" Elle prit donc du fil et une aiguille qu'elle stérilisa, et me recousit le nombril. Ce qui fait que dans mon enfance, mes frères et soeurs me taquinaient en disant: "Tu n'as pas intérêt à chercher Grand-mère ou elle reprendra son fil !". La grande ferme de ma grand-mère abritait toute sa grande famille et a vu les grands moments de notre vie. Ma grandmère y a mis des bébés au monde, y a tenv des réceptions de mariage et des enterrements, y a pris soin des invalides de la famille. Elle était une institution à elle toute seule. Son nom mohawk, Kana tires, veut dire "elle dirige le village". Elle faisait des quilts magnifiques à partir des vêtements usés de ses nombreux enfants et petits-enfants. A la manière des anciennes, Grand-mère ne tolérait pas le gaspillage et trouvait de l'usage pour tout. Katsi Cook, Mohawk d'Akwesasne, est sage-femme et spécialiste des questions de santé féminine.
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