Mexique : les Zapatistes garants de la démocratie Depuis le début de l'année, les insurgés mayas du Chiapas revendiquent le droit à la terre et de meilleures conditions de vie pour les Indigènes du pays, mais également pour le peuple mexicain tout entier. Ils veulent l'établissement d'une véritable démocratie et dénoncent les fraudes électorales du parti au pouvoir, le PRI. Les élections présidentielles du mois d'août dernier se sont déroulées sous haute surveillance ... Quelles ont été les conséquences du soulèvement zapatiste sur la société mexicaine? Le célèbre écrivain mexicain Carlos Fuentes donne une réponse: « Le Chiapas nous oblige à devenir démocrates ». L'Armée Zapatiste de Libération Nationale (EZLN) a séduit grâce à ses propos, ses revendications, son mystère, mais aussi par son style inédit. L'EZLN est la première guérilla post-communiste, elle ne se réfère pas aux idéaux révolutionnaires latino-américains, mais se base principalement sur les systèmes sociopolitiques amérindiens et la démocratie participative. C'est aussi l'une des premières à suspendre ses actions militaires après quatorze jours de combat, démontrant ainsi que son but était d'abord de se faire entendre en créant un choc dans la société mexicaine et non en s'engageant dans une guerre d'usure. En parallèle à l'action des Zapatistes, de nombreuses organisations indigènes du Chiapas ont commencé à se réapproprier et à occuper fermes et territoires appartenant jusqu'alors aux riches propriétaires. Un autre fait marquant est le besoin de l'EZLN de consulter sa base. A la fin des négociations de San Cristo bal de las Casas, les zapatistes ont entamé une période de consultations dans les communautés indiennes du Chiapas, qui a duré près de trois mois, pour qu'elles puissent se prononcer sur les propositions du gouvernement. Le 12 juin, dans un communiqué, le Comité Révolutionnaire Indien, commandement de ['EZLN, déclarait que les communautés consultées rejetaient à 97,8% ces propositions. Un gel des actions militaires de l'EZLN était alors déclaré jusqu'aux élections présidentielles du mois d'août.
La Convention Nationale Démocratique Fin juillet, les zapatistes décident de ne pas s'opposer à l'organisation du scrutin dans les zones de conflit et appellent à voter contre le parti au pouvoir depuis 65 ans, le Parti
Révolutionnaire Institutionnel, menaçant de reprendre le combat si de nouvelles fraudes intervenaient. Le sous-commandant Marcos, porte-parole de l'EZLN, propose alors, une grande réunion des démocrates et opposants au régime en place, qui se tiendrait dans le Chiapas, quelques semaines avant les élections. Dans une lettre adressée à Carlos Fuentes, Marcos déclare: ({ Pour que les armes se taisent, il faut que les idées parlent plus fort que les balles «. La Convention Nationale Démocratique (CND), conviée par l'EZLN, se déroule du 7 au 9 août à San Cristo bal et puis au coeur de la jungle, dans la zone controlée par les insurgés à Aguascalientes, où les zapatistes ont construit un amphithéatre maya en bois à flanc de coteau. Environ 6 000 délégués issus des secteurs civils et de diverses organisations indigènes y participent, se prononçant clairement pour un changement démocratique par la voie pacifique et appellant à voter contre le PR!.
Les élections mexicaines Le 21 août, les élections présidentielles et législatives mexicaines se sont déroulées dans un calme relatif et sous haute surveillance, puisque plusieurs dizaines de milliers d'observateurs avaient, pour la première fois, été accrédités par les autorités électorales. L'EZLN avait pour sa part appelé ses sympathisants à {( maintenir le calme» et à se tenir « en assemblée permanente » pour examiner les résultats du scrutin et ses conséquences. Le 22 août, alors que les élections se poursuivaient, des incidents ont été signalés, dans des bureaux de vote à cours de bulletins, à Guadalajara, à Mexico et dans le Chiapas. À la grande déception des milieux populaires, le candidat du PRI, M. Ernesto Zedillo a été élu président, bien que l'Alliance Civique, un des principaux groupes d'observateurs du scrutin ait émis des réserves sur le déroulement des élections. Cuauhtemoc Cardenas, candidat du Parti de la Révolution Démocratique (PRD), de ten-
dance centre gauche, a appelé dès le lendemain à des manifestations dans tout le pays afin de protester contre les fraudes électorales. Cet appel a été suivi par de nombreux partis d'opposition et plusieurs organisations indigènes. La CND, quant à elle, a invité le peuple mexicain à la « résistance civile ". Pendant tout ce temps, l'EZLN ne diffusait aucun communiqué. Ce silence était pesant et inquiètait le Mexique tout entier. Le président élu, Ernesto Zedillo, s'engageait, lui, à rechercher le dialogue avec l'opposition politique et à prendre une certaine distance avec sa formation, le PR!. Il préconisait un « grand pacte national pour combattre la pauvreté » et promettait de s'attacher à résoudre pacifiquement le conflit du Chiapas.
Regain de tension au Chiapas Dans la même période, on élisait un nouveau gouverneur dans le Chiapas. Malgré des prévisions donnant le candidat de centre gauche gagnant, c'était encore une fois, le représentant du PRI qui emportait le siège de gouverneur de l'État. Le 28 août, quelque 5 000 personnes, pour la plupart des Indiens, ont défilé dans les rues de San Cristo bal pour dénoncer à nouveau la fraude électorale. Des rassemblements similaires ont eu lieu dans d'autres villes et ont réuni plusieurs milliers d'Indiens. Quelques jours plus tard, l'EZLN sortait de son mutisme en demandant, dans un communiqué, la démission du candidat du PR! et menaçait de reprendre les hostilités dans le cas contraire. Les organisations indigènes paysannes et civiles du Chiapas ont entamé à petite échelle une nouvelle série d'actions: récupération de terres, barrages de routes, occupations de mairies et prises de stations de radio, afin de faire connaître la situation dans le Chiapas. On entend, encore aujourd'hui, le galop de la monture du fantôme de Zapata à travers les forêts du Chiapas ...
Sylvain Duez-Alesandrini
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