LÉGISLATION
CONTRADICTOIRE
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Cette retraite, qui n'était qu'un moyen d'intimidation, ressemblait à une déclaration de guerre. Les blancs n'avaient-ils pas dit et fait dire qu'ils se donneraient aux étrangers plutôt que de subir le droit révolutionnaire ? Ces députés rebelles méritaient, à coup sûr, comme le dit Reubell, qu'on les rendit responsables des maux qu'ils voulaient provoquer. Certes la Convention, plus ferme, n'y eût pas manqué, et la fermeté eût été sagesse dans la circonstance. La Constituante se contenta d'un ordre du jour de mépris, qui satisfit les consciences, mais ne prévint pas les intrigues 1. tants notre décret... Dans l'état actuel des choses nous croyons devoir nous abstenir des séances de l'Assemblée. » Signé: Gouy d'Arsy, de Reynaud, de Perrigny, de Villeblanche, Gérard. 2° La Guadeloupe. — « Le décret de l'Assemblée nous met dans la nécessité de nous abstenir de ses séances. Invariablement attachés à l'intérêt de nos commettants et à celui de la nation, nous en servirons mieux l'un et l'autre. Nous ne cesserons pas, dans les circonstances imprévues et critiques où cette colonie va se trouver, de remplir à cet égard nos devoirs de Français, de citoyens... » Signé : Nadal, de Galbert, de Curt. 3° La Martinique. — « Le décret... nous met dans l'impossibilité d'assister dorénavant aux séances. Daignez, Monsieur le Président, annoncer que nous nous abstiendrons, mais avec toute la douleur de coeurs parfaitement français. » Signé : Moreau de Saint-Méry, Arthur Dillon. La lecture de ces pièces fut accueillie avec des applaudissements ironiques, dit le compte rendu. Mais ce n'était qu'une manœuvre; les signataires se défendirent toujours d'avoir voulu démissionner. Gouy d'Arsy écrit au Président, dès le 31 mai, pour déclarer « qu'il s'était seulement abstenu des séances » ; il dit lui-même, dans une lettre, qu'il assistait à la séance du 22 août. Tous les députés des colonies, moins Cocherel (démissionnaire le 4 septembre 1790). figurent sur la liste authentique du 12 juillet. Deux députés des Antilles ne se sont pas associés à cette manifestation: Chabert de La Charrière et Robert Coquille. 1. Les Archives parlementaires donnent en annexe à la séance du 11 mai un intéressant projet de décret (en 17 articles) pour