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L A
CONSTITUTION
COLONIALE
des idées qui soulevèrent la garnison de Nancy. Le m ê m e esprit animait les équipages qui montaient les navires expédiés pour renforcer La station navale des Antilles. Tous ces soldats voulurent juger en citoyens les divisions dont ils étaient témoins ; ils prirent parti et déposèrent ou tuèrent les chefs qui voulaient les maintenir dans l'obéissance. L e mal dont souffrait l'armée nationale non réorganisée sévit aux colonies plus brutalement encore qu'en f i a n c e . Il sévit même seul parfois et lut L'unique cause de troubles, où colons et noirs n'intervinrent que par entraînement. Telles furent les causes générales de l'agitation dans les colonies. A Saint-Domingue et à la M a r tinique agirent des causes particulières, qui accrurent l'énergie des autres. A Saint-Domingue, les mulâtres étaient plus nombreux, plus riches, et par suite plus audacieux qu'ailleurs; les colons blancs plus arrogants et en m ê m e temps plus craintifs. La question des droits politiques des noirs devait donc y prendre une acuité t o u t e spéciale. Mais, en outre, la population des trois districts de l'île n'était pas tout à fait semblable. Le district du Nord ou du Gap a la grande propriété et de nombreux esclaves ; celui du Centre ou de Port-au-Prince et celui du Sud ou des Cayes connaissent plutôt la propriété moyenne et mulâtre. 11 n'y aura donc entente ni pour l'exclusion des noirs, ni même pour les revendications d'autonomie. La ville du Cap est, d'ailleurs, le port où se font les arrivages de France et où commerçants et colons peuvent le mieux se