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L A RÉFORME
COMMERCIALE
composition de ces brillantes et ineffaçables couleurs. qui l'ont le principal mérite des ouvrages des Indes 1. A ces plaintes des industriels, les armateurs de Marseille et de Bordeaux e t les actionnaires de l a Compagnie des Indes opposaient le profit que pouvaient assurer à l a nation le trafic d'Inde en Inde et la revente des produits naturels o u fabriqués de l'Orient. P a r exemple, le commerce français enlève :3.100 balles de toile du Coromandel ; il en vend 900 au M a l a b a r , à M o k a et à l'île de France, et il en importe en Europe 2.500. La valeur d'achat a été de 2.976.000 livres 2, et l a valeur de v e n t e d'au moins 20 millions. De m ê m e , pour les épices, Raynal fait ce raisonnement à l'occasion de Mahé : « Ce comptoir e s t le mieux placé de tous pour l'achat du poivre, et le pays en fournirait 2.500.000 livres. Ce que l'Europe ne consommerait pas. il le porterait à l a Chine, dans la Mer Bouge et dans le Bengale. La livre de poivre ne leur reviendrait qu'à 12 s o l s ; ils nous la vendraient 25 ou 30 sols. Les spéculateurs, auxquels ce comptoir est le mieux connu, j u g e n t qu'il sera aisé d'y débiter annuellement 400 m i l l i e r s de fer, 200 m i l liers de plomb, 25 milliers de cuivre, 2.000 fusils, 20.000 livres de poudre, 50 ancres ou grappins, 50 balles de drap, 50.000 aunes de toiles à v o i l e , u n e assez grande quantité de v i f argent et environ 200 barriques de vin ou d'eau-de-vie. Tous ces 1. V . pour ces détails Peuchet, ouvr. cité ( « France » : toiles). 2. A raison de 960 livres la balle, d'après Peuchet, o u v r . cit., IV. 695.