LE P R E M I E R
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au Parlement métropolitain de pénétrer dans les affaires des colonies ; ils pensent à restreindre la portée de la déclaration du 20 juin. Mais deux oppositions s'élevèrent contre cette prétention, celle des négociants intéressés à l'exclusif et celle des philosophes, attachés à la Déclaration des Droits. On ne peut, dit Grégoire, reprenant l'argumentation de Mirabeau, s'occuper de la constitution des colonies avant d'avoir réglé le droit des gens de couleur. Nous ne pouvons, dit Blin de Nantes, s'appropriant habilement les raisons des colons eux-mêmes, légiférer sur les colonies aux lieu et place des colons ; seuls, peuvent le faire les habitants des colonies convoqués à cet effet dans les colonies mêmes ; nommer un Comité serait provoquer un soulèvement parmi les colons frustrés de leurs droits . 1
Les indécis et les indifférents trouvèrent qu'il n'était pas besoin de créer un Comité nouveau et que les Comités déjà existants, soit celui de la Marine et des Colonies, soit celui de la Constitution et du C o m m e r c e , pouvaient suffire à la besogne. Peut-être aussi les nouvelles alarmantes répandues à dessein par les colons sur l'agitation 2
1. Arch. parlem., X, 263, 347, 362. 2. Le Comité de la Marine et des Colonies, proposé le 6 octobre par le comte Levassor de la Touche, et constitué le 13, comprenait 12 membres : Malouet, N . de Campagny, comte de La Touche, marquis de Vaudreuil, Begouen, Nairac, marquis de la Poype-Vertrieux, Delaville Le Roux, Alquier, de Vialis. de Curt, chevalier de la Coudraye. — Le Comité de Constitution et de Commerce fut plus tard divisé en deux : le Comité de Constitution et le Comité de l'Agriculture et du Commerce ; — Arch. parlera., IX, 334 ; Proc.-verb., n° 99, p. 2, t. V I (avec les noms).