MARTINIQUE.
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les n o i r s , e t t o u s s o n t en b o n é t a t , sauf u n s e u l . L e s esclaves d e s 42 a u t r e s h a b i t a t i o n s s o n t soignés d a n s
l e u r s cases ou d a n s la m a i s o n d u m a î t r e ,
q u a n d ils sont malades. — L e magistrat i n s p e c t e u r r e p r é s e n t e en g é n é r a l le r é g i m e
disciplinaire
des 60 h a b i t a t i o n s qu'il a visitées c o m m e
e x t r ê m e m e n t d o u x et m o d é r é , et souvent m ê m e
étant
se b o r n a n t à de s i m p l e s
r e m o n t r a n c e s . Il signale 1 8 h a b i t a t i o n s c o m m e n'ayant p o i n t d e cachots, et 3 s e u l e m e n t où il soit fait emploi d e ce m o y e n disciplinaire : s u r l'une de ces d e r n i è r e s (celle d e M. S a m s o n d e P r é c l a i r ) , le cachot n'a pas servi d e p u i s 1 8 ans. — S u r 15 o u 20 h a b i t a t i o n s le fouet est encore en u s a g e , mais d a n s d e s cas fort r a r e s ; il cite n o t a m m e n t u n e h a b i t a t i o n , celle d e M. B e a u s o l e i l , où cette correction n'a p o i n t été a d m i n i s t r é e d e p u i s 10 a n s . S o u s la date d u 23 d é c e m b r e 1 8 4 1 , le g o u v e r n e u r d e la M a r t i n i q u e m a n d e au d é p a r t e m e n t de la m a r i n e q u e le p r o c u r e u r général venait d e
terminer
l'inspection des trois c o m m u n e s d u G r o s - M o r n e , de la T r i n i t é et de SainteM a r i e ; q u ' u n a u t r e magistrat inspectait celle d u Vauclin; q u ' u n a u t r e allait visiter celle de la Case-Pilote, la seule q u i n e l'eût p o i n t e n c o r e été d e p u i s la
Inspection des cinq communes du GrosMorne, de la Trinité, de Sainte-Marie, du Vauclin et de la Case-Pilote.
r e p r i s e d e s t o u r n é e s d ' i n s p e c t i o n ; et q u ' a i n s i , sous p e u d e j o u r s , l ' o r d o n n a n c e d u 5 janvier 1840 aurait r e ç u son exécution dans t o u t e s les c o m m u n e s d e la colonie en ce q u i r e g a r d e le p a t r o n a g e des esclaves. Dans le discours qu'il a p r o n o n c é , le 5 janvier 1 8 4 2 , à l ' o u v e r t u r e d e la session du conseil colonial, le g o u v e r n e u r d e la M a r t i n i q u e s'est e x p r i m é d e la m a n i è r e suivante s u r les r é s u l t a t s de l'exécution des dispositions relatives au p a t r o n a g e d e s esclaves: «L'ordonnance du 5 janvier 1840 a reçu son exécution : les susceptibilités qu'elle
Extrait
du dis-
avait fait naître d'abord se sont adoucies peu à peu. C'était le résultat qu'on devait cours prononcé, le naturellement attendre de la sagesse avec laquelle MM. les officiers du ministère pu- 5 janvier 1842, par blic ont rempli la délicate mission qui leur était confiée et du bon esprit qui anime les habitants. Les tournées qu'ont faites ces magistrats produiront, je n'en doute pas, de salutaires effets. Organes de la puissance publique, organes de la loi, et impassibles comme elle, leurs paroles ont une autorité qu'on ne saurait contester. « Leurs véridiques rapports constatent les soins bienveillants des maîtres envers leurs esclaves; livrés à la publicité, ces rapports rendront plus notoires encore les améliorations qui se sont introduites dans le régime des ateliers; ils détruiront d'injustes préventions et seront la réfutation la plus complète qu'on puisse opposer aux calomnies dont les colonies ont trop souvent été l'objet. »
le gouverneur de la Martinique, à l'ouverture de la session du conseil colonial.