( 10 ) Je ne ferai sur ces relevés comparatifs qu'une seule observation, afin d'aller au-devant de celles qu'ils pourraient soulever. On ne manquera pas, en effet, de remarquer que les colonies n'ont pas été mises immédiatement en possession du nombre de ministres du culte qu'assignait en augmentation, pour chacune d'elles, l'ordonnance royale citée plus haut, laquelle prévoyait dans ce but une dépense annuelle de 150,000 francs. Ce résultat a tenu à des causes indépendantes de la volonté et des efforts du Gouvernement; il n'était pas possible, ainsi que le rapport même adressé à VOTRE MAJESTÉ en 1839 le faisait pressentir, de donner immédiatement à l'institution du séminaire du Saint-Esprit le développement nécessaire pour satisfaire, dès la première année, aux accroissements projetés. En ce moment même, où le Gouvernement veut envoyer aux colonies 40 prêtres de plus(1), il a à résoudre, avant d'y procéder, une question de la plus haute gravité, celle de l'organisation à donner définitivement au clergé des colonies, et à l'établissement métropolitain et central dans lequel ce clergé doit puiser à la fois sa direction spirituelle et ses moyens de recrutement. Mais, en définitive, on voit que le département de la marine sera parvenu, à partir de 1 8 4 3 , à réaliser la prévision de 1 8 3 9 , prévision dans laquelle il s'est maintenu jusqu'à ce moment, autant que l'ont permis les mutations fréquentes auxquelles le clergé colonial est soumis par l'effet des maladies, ou par d'autres causes communes au personnel de tous les services d'outre-mer. Quant aux résultats réalisés par l'intervention directe du clergé dans l'œuvre de la moralisation des esclaves (2), ils n'ont pas sans doute, jus-
(1) 10 à la Martinique, 10 à la Guadeloupe, 4 à Cayenne, 16 à Bourbon. (2) L'ordonnance royale du 5 février 1840 portait : «ARTICLE
PREMIER.
« Les ministres du culte sont tenus : « 1° De prêter leur ministère aux maîtres pour l'accomplissement de l'obligation qui est