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INSTRUCTION
RELIGIEUSE.
de se consacrer exclusivement à l'instruction de la classe blanche, d'ailleurs bien peu avancée; on va même jusqu'à accuser les autorités coloniales d'un déni de protection envers ceux dont le zèle sollicite leur appui. Je dois croire que cette dernière accusation n'est pas fondée. Je compte, au surplus, sur votre surveillance ferme et activé pour faire cesser, si elle existait, une indifférence ou un mauvais vouloir qui seraient certainement très-coupables. En ce qui concerne les ministres du culte, il m'a paru nécessaire de réclamer l'intervention d'une autorité épiscopale, non-seulement pour que les obligations qu'ils ont à remplir, quant à l'instruction religieuse des diverses classes de la population, soient l'objet de tous leurs soins, mais encore pour qu'ils soient désormais soumis d'une manière plus intime à une haute discipline, qui vienne en aide à l'autorité que vous exercez sur eux. « Une inspection extraordinaire de tout ce qui se rapporte à l'exercice de la religion dans les colonies y sera prochainement effectuée. Le Gouvernement va se concerter à cet effet avec qui de droit. Je vous prie, Monsieur le gouverneur, de charger M. le préfet apostolique d'en informer les ecclésiastiques placés sous ses ordres. » Edification de cha-
Une s o m m e a n n u e l l e d e 2 0 0 , 0 0 0 francs a été allouée en 1 8 4 0 , 184 1
pelles pour l'instruc-
et 1 8 4 2 au b u d g e t de la m a r i n e p o u r l'édification d e chapelles dans nos
tion noirs.
religieuse
des
colonies, et le m a i n t i e n de ce crédit sera d e m a n d é aux C h a m b r e s législatives j u s q u ' à ce qu'il ait été p l e i n e m e n t satisfait, sous ce r a p p o r t , aux exigences des
localités. Il a été r e c o m m a n d é
n i a l e s , par la circulaire m i n i s t é r i e l l e d u
aux administrations
2 4 décembre
1839,
colofaire
édifier ces chapelles de façon q u e l e u r situation à u n e distance à p e u p r è s égale d u g r o u p e d'habitations p r è s desquelles elles seront établies laisse aux m a î t r e s la faculté d'y envoyer l e u r s esclaves sans qu'il en r é s u l t e a u c u n inconvénient p o u r le travail et p o u r la discipline des ateliers. L e s a d m i n i s trations locales ont été d e p l u s invitées à examiner s i , dans q u e l q u e s localités, il ne serait pas p r é f é r a b l e , au lieu de b â t i r des chapelles d e ce g e n r e , d'allouer à ceux des habitants qui y consentiraient, la s o m m e nécessaire p o u r disposer s u r leurs habitations u n local qui fût p r o p r e à servir de c h a p e l l e , et o ù l e u r s ateliers ainsi q u e les ateliers les p l u s voisins assisteraient aux i n s t r u c t i o n s . Les g o u v e r n e u r s d e n o s colonies, qui d ' a b o r d avaient jugé
indispensable
d'affecter les p r e m i e r s fonds d u crédit à la réparation des églises existantes, ont p u , en 1 8 4 1 , c o m m e n c e r à p r e n d r e des m e s u r e s plus d i r e c t e m e n t conformes au b u t spécial de l'allocation. Ainsi, à la G u a d e l o u p e , l'administration locale a décidé la c o n s t r u c t i o n , s u r différents points de la colonie et de ses d é p e n d a n c e s , de 7 c h a p e l l e s ,