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PATRONAGE DES ESCLAVES.
il n'est que de deux; sur quelques autres, les noirs gardent une partie du repas de la veille pour leur déjeuner du lendemain. «J'ai t r o u v é , d u reste ( d i t le magistrat i n s p e c t e u r ) , les noirs g é n é r a l e m e n t b i e n p o r t a n t s p a r t o u t , excepté sur
u n e h a b i t a t i o n d e S a i n t e - M a r i e , qui m'a p a r u fort
m a l t e n u e sous t o u s les r a p p o r t s f o r t désirable d ' o b t e n i r
J e pense toutefois
qu'il serait possible et
q u e l q u e s a m é l i o r a t i o n s dans le r é g i m e a l i m e n t a i r e . » (Rap-
port du 16 août 1840. )
Les améliorations que signale le procureur du Roi de Saint-Denis consisteraient principalement dans la fixation d'heures régulières pour les repas, lesquels devraient être au nombre de trois; dans l'établissement, sur toutes les habitations, de l'usage de distribuer aux ateliers (ainsi que cela se pratique aux Antilles et à la Guyane) soit de la morue ou d'autre poisson salé, soit de la viande salée, pour varier et rendre plus substantielle l'alimentation des noirs ; et enfin dans la détermination exacte de la ration à donner à chaque esclave. Vêtements. « L e s sujets l a b o r i e u x et intelligents (dit le magistrat i n s p e c t e u r ) s o n t p a s s a b l e m e n t vêtus p r e s q u e p a r t o u t , et les négresses le s o n t quelquefois très-bien ; m a i s p r e s q u e p a r t o u t a u s s i , à côté des p r e m i e r s , il y en a d'autres q u i s o n t à m o i t i é v ê t u s , et m ê m e sur q u e l q u e s h a b i t a t i o n s , u n très-grand n o m b r e q u i n e le sont pas d u t o u t , d u m o i n s aux j o u r s de travail. J e n e puis m e d i s p e n s e r d e citer u n e h a b i t a t i o n , p o u r t a n t assez c o n s i d é r a b l e , où les noirs q u e j ' a i vus étaient p r e s q u e e n totalité sans p a n t a l o n s et la p l u p a r t à p e u p r è s n u s et fort sales. T o u s les h a b i t a n t s
m'ont
assuré qu'il y a des n o i r s qu'ils n e p e u v e n t a s t r e i n d r e à g a r d e r les v ê t e m e n t s qu'ils l e u r d o n n e n t ; q u e ces n o i r s , n ' e n s e n t a n t pas le b e s o i n et s'en t r o u v a n t m ê m e g ê n é s , s'en d é p o u i l l e n t et les p e r d e n t , q u a n d ils n e les v e n d e n t pas. Q u e l q u e s maîtres, j ' e n ai la c o n v i c t i o n , sans la p r e u v e , profitent d e ce motif p o u r n e pas d o n n e r d e v ê t e m e n t s . Mais il est v r a i , j ' e n ai l'assurance aussi, q u e les Cafres n o t a m m e n t n e se s o u c i e n t pas d e p o r t e r l e u r s habits au travail. Ils sont d ' o r d i n a i r e , sur l ' h a b i t a t i o n , sans p a n t a l o n et c o u v e r t s s e u l e m e n t d ' u n e c h e m i s e , d o n t ils s'attachent les extrém i t é s e n t r e les c u i s s e s ; ils n e c o n s e n t e n t , d i t - o n , à se v ê t i r q u e le d i m a n c h e lorsqu'ils s o r t e n t . J e crois n é a n m o i n s qu'il serait facile ou possible de r é f o r m e r la négligence des u n s et d e s o u m e t t r e la r é p u g n a n c e des a u t r e s . » (Rapport du 16 août №0.)
On rencontre en outre, le dimanche ainsi que les jours ouvrables, un grand nombre d'esclaves nus ou à moitié vêtus, tant sur les routes que dans