Caractéristiques géographiques Le Département le plus vaste de France, avec une superficie de 83 534 km², et le moins peuplé : 90% du territoire est recouvert par la forêt amazonienne, et la population guyanaise est concentrée sur la zone littorale, notamment dans la périphérie de la préfecture, Cayenne, et autour de Saint-Laurent-du-Maroni. Face à l’étendue du Département, des infrastructures qui se développent afin de favoriser l’accessibilité de l’ensemble du territoire, mais qui reste entravée par deux facteurs : Un développement insuffisant des moyens de transport collectifs, ce qui constitue un frein à la mobilité des habitants ; 7 communes sur 22 qui demeurent exclusivement accessibles par hélicoptère ou pirogue. Une configuration géographique qui pèse fortement sur l’organisation des services publics dans le Département, et qui est à l’origine de difficultés en termes de : Recrutement des agents, notamment dans les zones les plus isolées : combinée au faible niveau de qualification de la population active, l’attractivité limitée du territoire fait que certains postes restent longtemps vacants, et que l’ensemble des services connaît un turn-over important qui désorganise l’activité et nuit à la continuité de l’action publique ; Au regard de la faible densité de peuplement de certaines zones, le maillage du territoire par les institutions revêt pour ces dernières un coût conséquent ; Pour finir, le département se caractérise par des infrastructures de communication peu performantes, qui complexifient la réalisation des missions de service public sur l’ensemble du territoire.
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