franchissement des sauts afin d’atteindre les placers alluviaux et les mines. Chaque semaine, un avion de la Panamérican Airways reliant les États-Unis à la République Argentine, fait escale à Cayenne et effectue le trajet Miami-Cayenne en trois jours, permettant ainsi des communications plus rapides avec la France par la voie de New-York » En 1910-1930, la population des mineurs dans l'intérieur de la Guyane est estimée à 10 000 personnes d’origines diverses. Les originaires de l’île de Sainte-Lucie sont nombreux. Dans l’histoire de l’or en Guyane, s’inscrit aussi celle du Territoire de l’Inini 66 Un décret-loi institue, sans consultation du Parlement, le Territoire de l’Inini, qui couvre toute la colonie en-dehors de la bande côtière (soit 80 000 km²). Placé sous l'autorité directe du gouverneur de Guyane, il échappe au pouvoir politique local. Créé en juin 1930, pour reprendre le contrôle de l'intérieur de la Guyane en proie aux brigandages des « bricoleurs » (orpailleurs officiels) et « maraudeurs » (orpailleurs illégaux), tous soustraitants miséreux des concessionnaires des placers » . Un décret de 1929 (Journal officiel de la République française du 13 octobre 1929 prévoit que la colonie pourra se réserver provisoirement, sous condition du respect des droits acquis antérieurement, le droit de recherche des mines pour les hydrocarbures liquides ou gazeux, bitumes, asphaltes, schistes ou bitumeux-Arrêté local du 15 février 1930. L’arrêté local du 13 juillet 1932 réserve au territoire de l’Inini le « droit de recherche de l’or et des métaux précieux. L’or est exploité dans toutes les rivières depuis le Maroni jusqu’à l’Oyapock. L’argent, le cuivre, le mercure, le fer, l’étain, le plomb existent dans la colonie. Il est possible que le platine et le diamant s’y trouvent ainsi que les grenats, topazes, calcédoines, améthystes et jades… » En 1990, le journal Le Pou d'agouti67 révèle les problèmes liés à l'utilisation du mercure dans l’orpaillage, ses conséquences sur la santé et le cadre de vie des populations, sur la préservation du patrimoine naturel et sur la valeur ajoutée économique pour la Guyane. C’est sans doute la première fois, qu’un média local écrit sur un tel phénomène. Des études scientifiques de Santé publique mettent en évidence des taux d’imprégnation de la population guyanaise par le mercure. Des niveaux élevés de contamination sont décelés chez les populations Wayana et Teko. Alors que l'Organisation Mondiale de la Santé- l’OMS préconise un seuil à ne pas dépasser de 10 μg/g, ces habitants du haut Maroni, présentent une imprégnation de 12 μg/g. Sur le reste du littoral ces moyennes ne dépassent pas 02 à 04 μg/g. En 2000, Lionel Jospin chef du Gouvernement, considérant « que ces questions importantes pour la Guyane doivent faire l'objet d'une étude approfondie et afin de l'éclairer sur les décisions qu'il devra prendre, en liaison avec les élus du département, pour préciser le cadre de l'exploitation aurifère et en raison de sa connaissance de ce sujet et de l'intérêt qu’elle a manifesté pour ces problèmes », par lettre de mission, commande un rapport à Christiane Taubira Delanon68. Dans son rapport au premier ministre « L’or en Guyane : éclats et artifices », la députée fait l’exégèse de l’activité aurifère, du cadre juridique et administratif, de la situation du Parc, des retombées et perspectives pour la Guyane, des risques pour l’environnement et la santé humaine dont l’exposition au cyanure, la contamination au mercure, les risques épidémiques et de contamination bactérienne. Elle évoque aussi l’univers de la clandestinité, l’insécurité sur les chantiers. Sur les impacts sur le milieu naturel, elle titrera dans son rapport que « les efforts de réduction des impacts ont des effets limités ». En conclusion, elle proposera 28 recommandations regroupées en 11 domaines, qui sont les suivants :
66 Agence générale des colonies –La Guyane et le territoire de l’Inini 1933 67 Petit historique de l’orpaillage en Guyane 68 www.ladocumentationfrancaise.fr/ L'or en Guyane : éclats et artifices – Décembre 2000
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