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RÉPUBLIQUE
C H R È T I E N N E
harpe, d'une main sûre et l é g è r e , les airs les plus difficiles des motets de Boulogne. Ils ont d'ailleurs la voix belle et sonore, ce que j'ai déjà dit qu'on attribue aux eaux de leurs rivières. C'est tout cela qui a engagé leurs missionnaires à établir dans toutes leurs églises un chœur de musique ; l'expérience leur avant fait connoître d'ailleurs que rien ne contribue davantage à leur inspirer de la d é v o t i o n ,à leur donner du goût pour le service d i v i n ,et à leur faire comprendre plus aisément les instructions qu'on leur fait, et qu'on a mises en chant. Ce goût naturel a même beaucoup servi à peupler les premières réductions. Les J é s u i t e s , en navigant sur les rivières, s'aperçurent que q u a n d , pour se désennuyer saintement, ils chantoient des cantiques spirituels, des troupes d'Indiens accouroient pour les entendre, et paroissoient y prendre un goût singulier. Ils en profitèrent pour leur expliquer ce qu'ils chantoient; et comme si cette mélodie eût changé leurs c œ u r s , et les eût rendus susceptibles des sentimens qu'ils vouloient leur inspirer, ils n'avoient aucune peine à leur persuader de les suivre : ils les trouvoient dociles, et peu à peu ils faisoient entrer dans leur esprit les plus grands sentimens de la religion. Ils réalisèrent ainsi dans ces pays sauvages ce que la fable raconte d'Orphée et d'Amphion. Chaque réduction a une é c o l e , où les enfans apprennent à lire et à écrire ; il y eu a une autre pour la musique et la danse. Don Antoine de Ulloa dit qu'on enseigne à quelques-uns le l a t i n ,et qu'ils l'apprennent fort bien ; mais je crois que cela se réduit