V A R I É T É S .
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immuables, comme les dogmes de la foi; je dois avoir sans cesse sous les yeux les loix de l'Eglise et ses saints canons, veiller à la garde du sanctuaire, rager la vertu, soutenir la foi blesse, fournir sans c e s s e , de nouveaux moyens pour faire avancer mes frères dans les voies de la sainteté et de la perfection qui imprime à la vie sacerdotale son véritable caractère. Les évêques étoient autrefois les dépositaires des consciences, les confesseurs de leurs prêtres; il me reste encore de cette ancienne discipline un devoir contre lequel il ne peut y avoir de presc r i p t i o n ,celui d'être leur guide, leur surveillant, le directeur de leurs ames : je l'ai déjà d i t , je réponds à Dieu de leur salut, ame pour ame. Cette loi de responsabilité, qui pèse à chaque moment sur mon honneur et ma conscience, ne devient-elle pas plus rigoureuse encore à l'égard du clergé de mon église cathédrale, où je vois placés au premier rang ceuxlà mêmes que j'ai associés aux fonctions et aux travaux de mon épiscopat : les c h a n o i n e s , eux-mêmes supérieurs aux autres prêtres, par la place qu'ils tiennent dans la hiérarchie, sont donc
essentielle-
ment le premier objet de ma sollicitude. Comment me mettrai-je en mesure de m'acquitter envers e u x , si je les tiens isolés, éloignés de m o i , s'ils ne forment point ma société habituelle, si je n'emploie point les moyens qui sont en ma d i s p o s i t i o n , ceux-là mêmes que me prescrit la règle canonique, pour gagner leur confiance, unir mon esprit à leur esprit, mon cœur à leur cœur ; s i , oubliant eux-mêmes qu'ils sont mem-
préve