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tant de semences divines qui doivent germer pour l'éternité. Satores œternitatis comme les appelle saint Hilaire. Isaïe les compare à des nuées f é c o n des portées au-dessus de la t e r r e , par le souffle de de l'Esprit saint; elles ne s'abaissent que pour y répandre la parole évangélique comme une pluie salutaire et bienfaisante. » Semblables encore à de solitaires colombes qui se nourissent de leurs gémissemens et de leurs soupirs, les hommes apostoliques tiennent leur esprit et leur cœur sans cesse élevés vers le c i e l , la vraie patrie des chrétiens. Vous ne les rencontrez pas dans le m o n d e , se mêlant à ses j e u x , à ses frivoles amusemens; ils vivent avec D i e u ,ou avec leurs confrères qui aiment à parler des choses de Dieu. On ne les voit sortir de leurs retraites, qu'attirés au dehors, par le zèle pour le salut des ames ; et pressés par la charité de Jésus-Christ, on ne les retient dans la s o ciété des hommes, que le temps nécessaire que prescrit le devoir du ministère sacré et les besoins de leurs frères. Qui sunt isti qui ut nubes volant et quasi columbœ ad fenestras suas (1) ? » Renfermons tout dans un seul mot : la vie sacerdotale est une vie de sainteté et de perfection ; il n'est aucune vertu dont elle ne doive poser le m o dèle. Si l'exemple ne prépare les cœurs à la persuas i o n , la parole de Dieu reste sans fruit. La vie d'un saint prêtre est la plus efficace prédication de l ' E vangile.
(2) Isaie. c. 6,