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qu'à l'entrée de la nuit qu'ils les finissent par les cérémonies suivantes. Leurs prêtres commencent par se couper les cheveux ( ce qui est parmi ces peuples le signe d'une grande alégresse ) , et par se couvrir le corps de différentes plumes jaunes et rouges : ils font apporter ensuite de grands vases, où l'on verse la liqueur enivrante qui a été préparée pour la solennité ; ils la reçoivent comme des prémices offertes à leurs dieux, et après en avoir bu sans mesure, ils l'abandonnent à tout le peuple q u i , à leur e x e m p l e , en boit aussi avec excès. Toute la nuit est employée à boire et à danser ; un d'eux entonne la c h a n s o n , e t tous formant un grand c e r c l e , s e mettent à traîner les pieds en c a d e n c e , et à pencher nonchalamment la tête de côté et d'autre, avec des mouvemens de corps indécens, car c'est en quoi consiste toute leur danse. On est censé plus dévot et plus religieux, à proportion qu'on fait plus de ces folies e t de ces extravagances; enfin ces sortes de réjouissances finissent d'ordinaire, comme je l'ai déjà d i t , par des blessures, ou par la mort de plusieurs d'entre eux. Ils ont quelque connoissance de l'immortalité de nos ames ; mais cette lumière est si fort obscurcie par les épaisses ténèbres dans lesquelles ils v i v e n t , qu'ils ne soupçonnent pas même qu'il y ait des châtimens à craindre, ou des récompenses à espérer dans l'autre vie ; aussi ne se mettent - ils guères en peine de ce qui doit leur arriver après leur mort. Toutes ces nations sont distinguées les unes des