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leur offrir la p a i x , e t terminer toutes leurs querelles : ce cacique lui représenta qu'étant fort vieux,et trême désir de recevoir le baptême. Comme on s'est fait une loi de ne baptiser les adultes que quand ils vivent dans les peuplades, le père ne put lui accorder cette grâce; mais il le consola par la promesse qu'il lui f i t , que bientôt, ou lui-même, ou quelqu'un de ses compagnons, viendroient le mettre dans la voie du salut. Du reste, il n'eut garde de lui refuser une petite croix qu'il lui demanda pour gage de sa parole, afin de la porter pendue au c o u , et qu'elle fût sa défense contre les attaques du d é m o n ,en lui ajoutant qu'elle serviroit de modèle à celles qu'il feroit faire à ses vassaux,pour se garantir pareillement des piéges de l'esprit infernal. Après avoir baptisé les enfans qu'on lui présenta en grand n o m b r e , il tourna ses pas vers le village des Indiens quiriquicas, q u i , après avoir tenté inutilement, l'année précédente, de le faire mourir, avoient fait paroître ensuite tant d'ardeur pour embrasser la foi. Ces Indiens vinrent en grand nombre au-devant de l u i , et lui firent un bon a c c u e i l , mais qui n'étoit pas accompagné de certains témoignages d'affection propres à ces peuples, et auxquels il s'attendoit. Le missionnaire eut bientôt découvert la cause de leur froideur : une maladie contagieuse ravageoit leur village, et ils s'étoient persuadés que lui seul en étoit l'auteur, et que pour les punir de l'attentat qu'ils avoient formé contre sa v i e , il faisoit venir d'ailleurs la p e s t e , et la répandoit dans l'air qu'ils respiroient.