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se soutenir sur ses p i e d s , et que ses néophytes étoient obligés de le mettre sur son c h e v a l , et de l'en descendre, Enfin, après bien des incommodités souffertes dans ce voyage, il approcha du village des Sibacas : c'est le lieu dont le mapono avoit juré sa perle l'année précédente,ainsi que je l'ai r a p p o r t é , e t qui peu a p r è s , fut enlevé avec ses complices par la maladie contagieuse dont le village fut affligé. L e père envoya un fervent chrétien nommé Numerni, afin de pressentir la disposition de ces peuples; il les trouva persuadés que la mort du mapon o , causée par la contagion assez r é c e n t e , étoit une punition méritée ; d'où ils concluoient que le missionnaire étoit le grand ami de leurs dieux,et point le désir de profiter de ses instructions, mais la crainte d'un nouveau désastre, qui les portoit à lui faire un bon accueil. L e père étant entré dans le village, tira à part le cacique, et commença par detruire le préjugé ridicule qu'il s'étoit formé : il lui découvrit ensuite le motif qui lui avoit fait s u p porter tant de fatigues pour le venir voir; qu'il étoit touché de leur aveuglement et de la vie malheureuse qu'ils menoient sous la tyrannie du d é m o n ; qu'il venoit dissiper leurs ténèbres, et les éclairer des lumières de la foi, en leur faisant connoître le vrai Dieu pour l'adorer, et sa sainte loi pour l'observer,et cette vie et dans l'autre.
Tandis que ces paroles frappoient les oreilles de
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se proc