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et les encensent avec de la fumée de tabac. Si la chasse ou la pêche a été abondante, ils vont au temple leur en offrir une partie en signe de reconnoissance. Ces idolâtres croient les ames immortelles, ils les nomment oquipau : au sortir de leur corps, elles sont portées par leurs prêtres dans le c i e l , où elles doivent se réjouir éternellement. Quand quelqu'un vient à m o u r i r , o n célèbre ses obsèques avec plus ou moins de solennité, selon le rang qu'il tenoit dans le village. Le m a p o n o , a u q u e l ils croient, que celte ame est confiée, reçoit les offrandes que la mère et la femme du défunt lui a p portent; il répand de l'eau pour purifier l'ame de ses souillures ; il console cette mère et celle femme a f f l i g é e s , e t leur fait espérer que bientôt il aura d'agréables nouvelles à leur dire sur l'heureux sort de l'ame du défunt, et qu'il va la conduire au ciel. Après quelque t e m p s , le m a p o n o , d e retour de son v o y a g e , fait venir la mère et la f e m m e , e t , prenant un air g a i , il ordonne à celle-ci d'essuyer ses larmes, et de quitter ses habits de d e u i l , parce que son mari est heureusement dans le c i e l , o ù il l'attend, pour partager son bonheur avec elle. Ce voyage du mapono avec l'ame est pénible; il lui faut traverser d'épaisses forêts, des montagnes escarpées, descendre dans des vallées remplies de rivières, de lacs et de marais b o u r b e u x , j u s q u ' à ce qu'enfin, après bien des fatigues, il arrive à une grande r i v i è r e , sur laquelle est un pont de
bois,gardé