l44
É T A T
ou l'éloignement d'un grand nombre d'Indiens ; lofai les quartiers voisins des établissemens français en sont maintenant à peu près dépeuplés. M. Lescallier sentit que le plus sûr moyen pour gagner la confiance des Indiens, et se les attacher, étoit de commencer par les civiliser ; il fit des tentatives, mais les événemens sont venus contrarier la sagesse de ses vues. En suivant la marche qu'expose son m é m o i r e , on verrait bientôt des pays immenses, q u i , jusqu'à présent, ont été presque abandonnés à la nature, devenir des contrées heureuses, peuplées et cultivées. La nation f r a n ç a i s e , q u i , dans ses possessions de la Guyane,n'a ment propriétaire d'un pays presque aussi étendu que la moitié de la France. Les Caraïbes sont, de toutes ces nations indiennes, ceux qui se distinguent le plus par leur n o m b r e , leur a c t i v i t é , l e u r bravoure ; ce sont les hommes les plus robustes après les Patagons. Si on en croit aux anciens voyageurs, ces Sauvages sont cannibales ou anthropophages : il paraît certain, du moins,qu'ils tour.
Les G a l i b i s , a u t r e nation n o m b r e u s e , e t la plus voisine de C a v e n n e , s o n t presque entassés dans leurs maisons ; il y en a où l'on compte quelquefois jusqu'à vingt et trente ménages : les portes sont toujours ouvertes, et on y peut toujours e n t r e r , tant est grande la sécurité avec laquelle ces Sauvages vivent entre eux. Les
ma