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É T A T
arracher quelques ames à l'ennemi du salut : c'est ce qui détermina le père Castagnares à entreprendre la conversion des Terènes et des Mataguais.
Sa mission chez les Terènes n'eut pas de succès,et à l'habitation de Saint-Ignace; de là il songea à faire l'importante découverte du P i l c o m a y o , dont nous avons déjà p a r l é , e t qui devoit servir à la c o m m u nication des missions les unes avec les autres. Après avoir navigué soixante l i e u e s , ne pouvant continuer sa route par e a u , il prit terre et voyagea à pied en cotoyant le rivage du fleuve. Étrange résolution ! le pieux missionnaire n'ignorait pas qu'il lui falloit traverser plus de trois cents lieues de p a y s , qui n'étoient habités que de nations féroces et barbares; il connoissoit la stérilité de ces côtes. Malgré c e l a , avec dix hommes seulement, et une t r è s - m o d i q u e provision de v i v r e s , il osa tenter l'impossible; il voyagea dix j o u r s , traversant des terres inondées,dans l'eau ju ques dattes de palmiers, souffrant nuit et j o u r , la persécution des insectes qui l'épuisoient de sang; il lui falloit souvent marcher pieds n u s , dans des marécages couverts d'une herbe dure et si tranchante,qu'elle gnoient de sang, les eaux qu'il traversoit : il marcha ainsi, jusqu'à ce qu'ayant perdu toutes ses forces et manquant de tout, il fut obligé de se remettre sur le fleuve pour s'en retourner à l'habitation de SaintIguace.
Sou repos y fut court ; la soif de la gloire d e Dieu