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M I S S I O N
Ces mines , après avoir donné , de i545 jusqu'e* 1648 , la somme énorme de quatre cent millions de piastres, sont loin d'être épuisées ; le métal y abonde toujours, mais la partie la plus accessible a été enlevée : on ne cherche point à pénétrer très-avant dans les entrailles de la terre, parce qu'il y a dans le Pérou beaucoup d'autres mines plus faciles à e x ploiter. Aujourd'hui, les mines intéressantes , selon Humbolt etHelm, sont celles de Gualgayos ou Hualgayos, au nord du Pérou , dans la province de Trunillo, et celle de Sauricocha dans la province de Tarma. Dans l e premier endroit, l'argent se trouve, en grandes m a s s e s , à deux mille toises de hauteur au-dessus de la mer ; quelques sillons métallifères contiennent de* coquilles pétrifiées. La montagne de Sauricocha e s t , selon Helm, entièrement remplie de veines et de sillons argentifères.; il y a une galerie composée d'hématite fine et poreuse ; l'argent y est semé partout en petites parcelles : cependant, cinquante quintaux ne donnent que neuf marcs d'or ; mais une argile blanche , dont le sillon est large d'oa quart d'aune , donne de deux cents jusqu'à mille marcs d'argent sur cinquante quintaux de minerai. L a ville de Potosi a une population de cent mills âmes, y compris les esclaves ; elle est le siège de l'administration des mines et des tribunaux qui y «ont relatifs ; c'est le centre d'un très-grand c o m merce qui se fait par la rivière Pilcomayo ; l'air y est froid , et les environs sont stériles. L a corrégidorerie d'Atacama renferme deux mines