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N A T I O N
toujours payer d'avance : si le malade g u é r i t , leur gain est assez considérable ; mais s'il m e u r t , ils sont sûrs d'avoir la tête cassée par les parens, ou par les amis du mort : c'est à quoi l'on ne manque jamais, et les parens mêmes des médecins n'y trouvent point à redire, et n'en témoignent aucun chagrin. 11 en est de même de quelques jongleurs qui entreprennent de procurer de la pluie ou du beau temps ; ce sont d'ordinaire des vieillards fainéans, qui voulant se soustraire au travail que demandent la chasse , la pêche et la culture des campagnes , exercent ce dangereux métier pour faire subsister leur famille. Vers le printemps, la nation se cotise pour acheter de ces jongleurs un temps favorable aux biens de la terre : si la récolte se trouve abondante , ils gagnent considérablement ; mais si elle est mauvaise, on s'en prend à eux , et on leur casse la tête : ainsi ceux qui s'engagent dans cette profession, risquent le tout pour le tout : du reste leur vie est fort oisive ; ils n'ont d'autre embarras que de jeûner et de danser avec un chalumeau à la b o u c h e , plein d'eau, et percé comme un arrosoir, qu'ils soufflent en l'air du côté des nuages les plus épais ; ils tiennent d'une main le sicicouet, qui est une espèce de h o c h e t , et de l'autre leurs esprits , qu'ils présentent au nuage en poussant des cris affreux, pour le faire crever sur leurs campagnes. Si c'est du beau temps qu'ils demandent, ils ne se servent point de leurs chalumeaux , mais ils montent sur les toits de leurs cabanes, et en soufflant de toutes leurs forces , ilsfont signe au n u a g e ,