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M I S S I O N
tion ; aux ornemens militaires dont il e'toit encore paré , je reconnus un officier ; sur le champ mon, parti fut pris de l'acheter , et de lui assurer sa l i berté avec la vie. Je m'approchai, dans cette vue , d'un vieillard outaouac , persuadé que le froid de la vieillesse ayant modéré sa férocité , je le trouverois plus favorable à mon dessein ; je lui tendis la main , en le saluant poliment, dans l'espérance de le gagner par ces manières prévenantes; mais ce n'étoit pas un homme avec qui j'avois à traiter , c'étoit pis qu'une bête f é r o c e , qu'on adoucit au moins par des caresses. Non, me dit-il, d'un ton foudroyant et menaçant, tout propre à remplir de frayeur, si j'avois été dans ce moment susceptible d'autres sentimens que ceux qu'inspirent la compassion et l'horreur : non, je ne veux point de tes amitiés , retire-toi. Je ne crus pas devoir attendre qu'il me réitérât un compliment de cette espèce, j'obéis. J'allai me renfermer dans ma tente , et m'y livrer aux réflexions que la religion et l'humanité peuvent suggérer dans ces sortes de circonstances ; je ne pensai point à prendre des mesures pour précautionner mes Abnakis contre des excès si crians. Quoique l'exemple soit un écueil redoutable pour tous les h o m m e s , ils étoient incapables de se porter à ces e x t r é m i t é s ; on leur doit même cette justice, que dans les temps où ils étoient plongés le plus avant dans les ténèbres du paganisme j a m a i s ils n'ont mérité l'odieux nom d'antropophages ; leur caractère humain et docile sur cet article les distinguoit dèslors, de la plus grande partie des Sauvages de ce con-