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N A T C H E Z.
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la conversion des Sauvages , ont été compris dans Je massacre, presque général , que cette nation b a r bare a fait des Français, dans le temps même qu'on n'avoit nulle raison de se défier de sa perfidie. Une si grande perte que vient de faire cette mission naissante , sera long-temps l'objet de nos plus vifs regrets. Comme vous n'avez pu savoir que d'une manière confuse les suites d'une si noire trahison, je vais vous en développer toutes les circonstances ; mais auparavant je crois devoir vous faire connoître le caractère de ces perfides Sauvages appelés Natchez. Quand je vous aurai décrit la religion, res mœurs , et les coutumes de ces barbares , je viendrai à l'histoire du tragique événement dont j'ai dessein de vous entretenir, et je vous en raconterai toutes les particularités, dans un détail, dont je m'assure que vous n'avez eu nulle connoissance. Cette nation de Sauvages habile un des plus beaux et des plus fertiles climats de l'Univers : ce sont Tes seuls de ce continent-là qui paroissent avoir U n culte réglé. Leur religion en certains points a p proche assez de celle des anciens Romains : ils ont un temple rempli d'idoles ; ces idoles sont différentes figures d'hommes et d'animaux, pour lesquelles, ils ont la plus profonde vénération: la forme de leur temple ressemble à un four de terre qui auroit cent pieds de circonférence; on y entre par une p e tite porte haute de quatre pieds , et qui n'en a que trois de largeur ; on n'y voit pas de fenêtre. La voûte de l'édifice est couverte de trois rangs de nattes po-