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N A T I O N
Le reste de ce morceau, dit M. Mentelle, que nous avons copié pag. 472 et suiv. n'est pas de mon sujet. Cette peinture ornée de toutes les parures de la poésie n'en est pas moins ressemblante aux mœurs et aux coutumes de tous ces Sauvages ; on voit que les textes de nos missionnaires en ont fourni le fond. Tous les Américains croient à une autre vie et à l'immortalité des ames. On ne verra pas avec moins d'étonnement et de plaisir, que ces peuples antiques ont conservé les vestiges des premières traditions du genre humain. Le chevalier de Ramsai a prouvé q u e la plupart de ces traditions ont été altérées par les fables mythologiques, et que leur perte entière en est due aux opinions philosophiques , plus funestes encore à la morale et au genre humain , que les fables les plus absurdes du paganisme. ( The phiJosophical principles of natural and revealed religion. Londres 1751, 2 vol. i n - 4 ° . ) .
P E U P L E S INDIGÈNES : LES NATCHEZ. Lettre du père le Petit, missionnaire, d'Avaugour.
au père
V o u s n'avez pu i g n o r e r , mon révérend p è r e , le triste événement,qui a désolé cette partie delà colonie française établie aux Natehez, sur la droite du fleuve de Mississipi, à cent vingt lieues de son embouchure. Deux de n o u s , missionnaires occupés à