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M I S S I O N
voit me permettre de donner à la valeur de sa nation. Il me comprit du premier coup : Tiens, me dit-il civilement, vois-tu cet enfant ? je ne l'ai point volé ; je
l'ai
trouvé
délaissé
dans
une
haie ; tu le
veux
,
J'eus beau lui remontrer l'inutilité de son prisonnier , sa mort assurée par le défaut de nourriture convenable à la délicatesse de son â g e , il me montra du suif pour le régaler, ajoutant qu'après tout il trouveroit, en cas de m o r t , un coin de terre pour l'ensevelir, qu'il me seroit libre alors de lui donner ma bénédiction. Je répliquai à son discours par l'offre que je lui fis de lui remettre une grosse somme d'argent, s'il vouloit se dessaisir de son petit captif ; il persista dans la négative ; il se relâcha dans la suite jusqu'à exiger en échange un autre Anglais. S'il n'eût rien diminué de ses p r é t e n tions, c'étoit fait de la vie de l'enfant; je croyois déjà son arrêt de mort p o r t é , lorsque je m'aperçus qu'il t e noit conseil, dans la langue des Hurons, avec ses compagnons , car jusqu'alors la conversation s'étoit tenue en français, qu'il entendoit. Ce pourparler fit luire à mes yeux un rayon d'espérance ; elle ne fut pas trompée : le résultat fut que l'enfant étoit à m o i , si je lui délivrois une chevelure ennemie. La proposition ne m'embarrassa point : On verra dans peu, lui répliquai-je , en me levant, si tu es un homme d'honneur. Je partis en diligence pour le camp d'Abnakis ; je demandai au premier venu , s'il étoit maître de quelque chevelure, et s'il vouloit me faire le plaisir de m'en gratifier ; j'eus tout lieu de me louer de sa complaisance ; il délia son sac et me donna le choix. mais tu ne l'auras
pas.