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F E R V E U R .
À peine eût-il achevé ces paroles, que ces furieux se jetèrent sur lui et lui firent de cruelles incisions aux bras, aux cuisses, et par tout le corps, qu'ils ensanglantèrent en un instant; ils lui coupèrent plusieurs doigts des mains et lui arrachèrent les ongles ; ensuite un de la troupe lui cria : Prie Dieu. O u i , je le prierai, dit Etienne ; et levant ses mains liées, il fit le mieux qu'il put le signe de la croix en prononçant à haute voix, en leur langue , ces paroles : Au nom du père , etc. Aussitôt ils lui coupèrent la moitié des doigts qui lui restoient, et lui crièrent une seconde fois : Prie Dieu maintenant. Etienne fit de nouveau le signe de la croix, et à l'instant ils lui coupèrent tous les doigts jusqu'à la paume de la main ; puis ils l'invitèrent une troisième fois à prier Dieu, en l'insultant et vomissant contre lui toutes les injures que la rage leur dietoit. Comme ce généreux néophyte gè mettoit en devoir de faire le signe de la croix avec la paume de la main, ils là lui coupèrent entièrement : non contens de ces premières saillies de fureur , ils -lui tailladèrent la chair dans tons les endroits qu'il avoit marqués du signe de la croix , c'est-à-dire, au front, à l'estomac, et au-devant de l'une et de l'autre épaule, comme pour effacer ces augustes marques de la religion, qu'il venoit d'y imprimer. Après ce sanglant prélude, on mena les captifs au village; on arrêta d'abord Etienne auprès d'un grand feu qui y étoit allumé, et où l'on avoit fait rougir des pierres ; on lui mit ces pierres entre les cuisses, efl les pressant violemment l'une contre l'autre ; ou lui ordonna alors de chanter à la manière iroquoise; et