D E S
N É O P H Y T E S .
429
tenir prête à partir, aussitôt qu'il seroit de retour d'un voyage qu'il ne faisoit chez les Anglais, que pour ne point donner d'ombrage à son oncle : cet oncle de Catherine étoit alors absent, et n'avoit garde d'entrer dans aucun soupçon du dessein de sa, nièce. C a therine alla, sur le champ, prendre congé du missionnaire , et le prier de la recommander aux pères qui gouvernoient la mission du Sault. Le missionnaire , de son c ô t é , qui ne pouvoit manquer d'approuver la résolution de la néophyte , l'exhorta à mettre sa confiance en Dieu , et lui donna les conseils qu'il jugea lui être nécessaires dans la conjoncture p r é sente. Comme le voyage du beau-frère n'étoit qu'un prétexte pour mieux cacher son dessein , il fut bientôt de retour à la bourgade , et, dès le lendemain de son arrivée, il partit avec Catherine et avec le Sauvage de Lorette qui lui avoit tenu compagnie. On ne fut pas long-temps à s'apercevoir dans le village que la néophyte avoit disparu, et l'on se douta qu'elle avoit suivi les deux Sauvages ; on dépêcha aussitôt un e x près vers son oncle pour lui en donner avis. Ce vieux capitaine, jaloux de l'accroissement de sa n a t i o n , frémit de colère à cette nouvelle ; à l'instant il chargea son fusil de trois balles, et courut après ceux qui emmenoient sa nièce; il fit tant de diligence, qu'il les joignit en peu de temps. Les deux Sauvages qui avoient prévu qu'on ne manqueroit pas de les p o u r suivre , avoient caché la néophyte dans un bois épais, et s'étoient arrêtés comme s'ils eussent voulu prendre un peu de repos : le vieillard fut bien étonné de ne