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M I S S I O N S
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c'est de p l u s , l'unique ressource qu'on ait pendant l e cours de l'année, pour soutenir le Carême et les jours d'abstinence, le poisson étant ici fort r a r e , moins par la stérilité des rivières o u de la mer , q u e par la négligence des habitans. M a i s , m e d i r e z - v o u s , nos maisons s o n t - e l l e s si éloignées les unes des autres qu'on n'y puisse s e v o i r de temps en temps ? Je vous répondrai que ceux qui demeurent dans la p l a i n e , ayant des voisins à trois o u quatre l i e u e s , peuvent avoir quelque c o m merce e n s e m b l e , soit en se voyant chez e u x , soit e n se rendant au Cap o ù est la maison principale; mais ce plaisir, le seul que nous puissions g o û t e r , est bien modéré par la peine du v o y a g e , et par l'appréhension continuelle o ù l'on est que pendant notre a b s e n c e , on ne vienne nous demander pour quelque malade. Il y en a d'autres, en grand n o m b r e , dont l e département est dans des lieux de difficile accès , dans de doubles montagues souvent environnées d e rivières dangereuses : c e u x - l à ne sortent que rarem e n t , et il y e n a que je n'ai pu voir qu'une fois depuis six ans que je suis dans cette mission. L e C a p , aujourd'hui, ville considérable c o m mençoit à peine à se relever des désastres qu'il avoit essuyés dans les guerres p r é c é d e n t e s , ayant été brûlé deux fois, en cinq ans, par les Anglais et les Espagnols réunis alors contre la France. Les débris sauvés des colonies de Saint-Christophe et de SainteCroix, avoient repeuplé le Cap ; niais ces misérables colons dépouillés par les e n n e m i s , de tous leurs biens, se trouvoient dans la plus triste situation. Ce