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E T A T
ne pas se rendre t o u t - à - f a i t indignes de ce Sacrement. Vous n'ignorez p a s , mon révérend p è r e , ce que les missionnaires ont à souffrir, surtout dans des commencemens si pénibles ; la disette dès choses les plus nécessaires à la vie , quelque désir qu'ayent les supérieurs de pourvoir à leurs besoins ; les incommodités et les fatigues des fréquens voyages qu'ils sont obligés de faire pour réunir ces barbares en un même lieu ; l'abandon général dans les maladies , et le défaut de secours et de remèdes : ce n'est là néanmoins que la moindre partie de leurs croix. Que ne leur en doit - il pas coûter de se voir éloignés de tout commerce avec les E u r o p é e n s , et d'avoir à vivre avec des gens sans mœurs et sans éducation , c'estrà-diré, avec des gens indiscrets , importuns , légers et inconstans , ingrats, dissimulés, lâches , fainéans, mal-propres , opiniâtrement attachés à leurs folles superstitions, et pour tout dire en un m o t , avec des Sauvages ! Que de violence ne faut-il pas se faire ! que d'ennuis , que de dégoûts à essuyer ! que de complaisances forcées ne faut-il pas avoir! à combien de privations ne faut-il pas se dévouer! U n missionnaire pour entrer dans le cœur, gagner la confiance des Sauvages, d o i t , en quelque sorte , devenir Sauvage ; il suffit de considérer le petit nombre de missionnaires que nous sommes, pour comprendre qu'il n'est pas possible de ménager la santé des convalescens , autant qu'il seroit nécessaire pour leur parfait rétablissement. Lorsque j'arrivai, ici accompagné de plusieurs autres