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I N T R O D U C T I O N .
d e mourir de disette ; et assaillies par de violentes t e m p ê t e s , elles virent souvent la mer prête à ouvrir ses abymes : enfin , elles louchent au terme de leur voyage, elles descendent sur les rives canadiennes. Ces saintes filles et leur généreuse conductrice, dans le premier transport de leur joie , baisèrent une t e r r e , après laquelle elles avoient si long-temps soupiré , qu'elles se promettoient d'arroser de leurs s u e u r s , et qu'elles ne désespéraient pas même de teindre de leur sang : elles furent reçues comme des anges du ciel. Le jour de l'arrivée de personnes si désirées, dit le père Charlevoix, fut pour tout Québec un jour de fête ; tous les travaux cessèrent, et les boutiques furent fermées. Le gouverneur reçut les héroïnes sur le rivage , à la tête de ses troupes , qui étoient sous les a r m e s , et au bruit du canon : après les premières félicitations, il les m e n a , au milieu des acclamations du peuple, à l'église, où l'hymne d e reconnoissance (le Te Deum) fut chanté. Les Français , mêlés avec les Sauvages, les infidèles mêmes confondus avec les chrétiens, ne se lassoient p o i n t , et continuèrent, pendant plusieurs j o u r s , à faire tout retentir de leurs cris d'alégresse, et donnèrent mille bénédictions à celui qui seul peut inspir e r tant de force et de courage aux personnes les plus foibles. A la vue des cabanes sauvages où l'on mena les religieuses le lendemain de leur arrivée , elles se trouvèrent saisies d'un nouveau transport de joie : la pauvreté et la malpropreté qui y régnoient, me les rebutèrent p o i n t , et des objets si capables de ralentir leur z è l e , ne le rendirent que plus actif ;