I N T R O D U C T I O N .
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de leur probité, de leur vertu et de leur zèle pour lac religion! Ici, la religion multipliait chaque jour, ses conquêtes, parce qu'elle paroissoit sous les dehors les plus attrayans et les plus aimables, que les leçons de ses prédicateurs étoient appuyées, de l'exemple des chefs de la colonie, et que pour arriver plus promptement à la conviction de l'esprit, elle gagnoit les cœurs par ses bienfaits. Le baptême étoit l'objet des désirs et de l'ambition des catéchumènes , parce qu'en imprimant dans leur ame le sceau des enfans de Dieu, père commun de tous les h o m m e s , il formoit un lien de fraternité entre les Français et les Indiens. Les nouvelles qui arrivoient du Canada, devenaient en France le sujet de toutes les conversations, et enflammoient d'unenoble émulation tous ceux qui s'intéressoient aux progrès du christianisme dans les Indes. Richelieu mettoit tout à profit ; il fait ériger en évêché la nouvelle église de Québec. La duchesse d'Aiguillon, sa nièce, pour seconder ses vues, en même temps qu'elle suivoit son penchant naturel qui l'entraînoit vers cette bonne œuvre , forma une association qui avoit pour objet d'établir une caisse de secours d e s tinée à l'entretien des missionnaires , et à leur fournir de quoi soulager la misère des pauvres Indiens On trouve à la tête de cette société les noms illustres des ducs de Ventadour, de Laval, et ceux de la d u chesse de Montmorenci et de la duchesse de L o u gueville : les personnes de la plus haute naissance en augmentèrent le n o m b r e , et ce pieux enthousiasme gagnant toutes les conditions, on vit à sa disposition!