INTRODUCTION.
XXXV
expression de son a m e , annoirçoient de la noblesse Il avoit le visage long , le nez aquilin, les yeux bleus et vifs , et le fond du teint blanc, quoique un peu enflammé son abord étoit facile et prévenant, ses mœurs douces et assez affables pour les étrangers humain à l'égard dé ses domestiques , il étoit enjoué avec ses amis, et d'une admirable égalité d'humeur. On reconnoît à tous les événemens de sa v i e , Fame grande et forte , l'esprit fécond en ressources , le, cœur à l'épreuve de tous les dangers : personne ne possédoit mieux que lui le vrai ton et l'éloquence du commandement ; il parloit peu et avee grâce; il étoit s o b r e , modeste dans son habillement, plein de zèle pour le bien public cl pour étendre l'empire de la religion; avec une probité sans reproche, une piété solide , il avoit l'esprit orné par les sciences.; Si des défauts légers o n t quelquefois obscurci tant de qualités rares et brillantes, c'est qu'il étoit homme. Don Ferdinand son fils a écrit sa vie ; on ne peut en lire les détails sans attendrissement. Quel spectacle doit inspirer plus d'horreur pour l'ingratitude , que celui où Colomb sort en cheveux blancs, et les fers aux pieds, de ces mêmes vaisseaux auxquels il avoit frayé la route glorieuse du nouveau monde ! Colomb fut malheureux, d o i t - o n l'en plaindre personnellement ? la vertu portée jusqu'à l'héroïsme est trop grande pour trouver sur la terre une récompense digne d'elle ; la vertu céleste dans son origine, puisée dans le cœur de Dieu, le prenant pour mod è l e , et pour loi suprême, ne se montre jamais avec plus d'éclat qu'au sein d e l'adversité; elle accroît son