I N T R O D U C T I O N .
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pagnols , il envoie à Colomb une lettre remplie de vains complimens. A peine a-t-il reçu la réponse qu'il repart sur le champ. Sitôt que son vaisseau eut disp a r u r e s Espagnols, passant du transport de la joie au désespoir et au plus horrible abattement, les matelots ne pensent plus qu'à se venger sur Colomb, des injustices et de la trahison de son ennemi ; les révoltés se livrent à tous les excès, mettent à leur tête un d'entre eux et viennent fondre sur leur commandant. C o lomb étoit souffrant et affoibli, son frère le l'Adelenlade le remplacepour repousser ces furieux ; au premier c h o c , plusieurs d'entre eux furent tués , et le chef des mutins est fait prisonnier, le reste s'enfuit honteusement. Colomb, toujours calme au m i lieu de la tempête , rétablit la tranquillité parmi les Espagnols, en leur promettant un secours t r è s prochain ; heureusement que peu de jours après , on vit paraître à la rade, le vaisseau qu'il avoit annoncé, sans y compter beaucoup , les Espagnols sont transportés à Santo - Domingo. A l'arrivée de Colomb, le gouverneur employa tous les artifices des ames viles qui ont recours à la bassesse pour réparer l'insolence et l'injustice. Ovando le reçoit avec de grandes marques de respect; mais ces démonstrations simulées cachoient mal la haine qui dévoroit son. cœur: il met en liberté le chef des mutins que Colomb avoit amené dans les fers , et il menace tous ceux qui avoient soutenu le parti de l'amiral, de rechercher leur conduite. Colomb , si indignement t r a i t é , no pense plus qu'à repasser en Espagne ; il met à la voile avec deux vaisseaux , les seuls qui restaient C 7
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