I N T R O D U C T I O N .
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richesses de l'Etat. Ferdinand et Isabelle, honteux d'avoir prêté l'oreille à des accusations frivoles ou mal fondées, le reçoivent,avec des marques de considération si distinguées, que ses ennemis restèrent couverts de confusion. Colomb présente des moyens d'accroître la prospérité de la colonie d'Hispaniola ; ils furent adoptés. L'ardeur pour les expéditions maritimes, quoique récente en E u r o p e , y devint bientôt générale ; des armateurs particuliers offrirent d'équiper, àleurs frais, des bâtimens pour aller à la découverte de nouvelles contrées. AloUzo d'Ojeda , à qui l'évêque de Badajoz remit les journaux des voyages de l'amiral, aborda la côte de Paria , et de là , s'avançant jusqu'au cap Vela, reconnut une grande étendue de côtes au delà de celles que Colomb venoit de visiter. Dans le cours de la même a n n é e , le Brésil, dont Vincent Yanez Pinson s'étoit approché de si p r è s , fut e n tièrement découvert par les Portugais, qui en prirent possession. Americ Vespuce étoit de cette expédition , dont Ojeda étoit le chef. Christophe Colomb avoit déjà fait trois voyages : les Portugais, par un indigne abus de la confiance que Colomb leur avoit témoignée, partirent pour la découverte de nouvelles terres , munis des renseignemens les plus positifs et des meilleures cartes, e t n e s'en virent pas moins contraints de renoncer à cette périlleuse entreprise. Americ Vespuce fit imprimer la relation du voyage d'Ojeda , et tacha le nom du capitaine; dès ce m o m e n t , la plus criante des injustices fut consommée; on e n -