76
M I S S I O N
songe enchanteur ; l'illusion s'évanouit, l'ame d e nouveau s'afflige, lorsqu'elle appelle ses regards sur le tableau qu'elle nous trace des mœurs et de la férocité des Esquimaux. Ces peu pies, (voyez M. Makensie , tom. III ) , p o s sèdent les rivages de la m e r , depuis l'Océan atlantiq u e , et le long du détroit d'Hudson, jusqu'au delà de l'embouchure du fleuve Mackensie : on leur donné un caractère aussi odieux que leur personne est difforme ; ils sont un objet de haine et d'horreur pour toutes les peuplades des Sauvages de l'Amérique ; ils ont la peau d'une couleur de cuivre sale ; des huttes creusées sous la terre forment leur habitation ; la forme en est presque ovale , elles ont ordinairement quinze pieds de longueur, et dix de largeur. Il y a au haut de la hutte un trou de huit pouces carrés, qui sert de cheminée. Les huches des Esquimaux sont composées d'une lame de cuivre qui a deux pouces d'épaisseur sur cinq à six de large. Ces peuplades vivent dans un état dé liberté absolue ; nul d'entre eux ne parott commander ni être commandé; leur teint est basané, et ils portent, pour la plupart, une barbe longue et touffue ; sans m o r a l e , et privés de tout sentiment d?honneur, ils sont toujours prêts à attaquer ceux qu'ils soupçonnent d'être hors d'état de pouvoir se défendre. Réunissez tous les vices, la férocité , l'avidité du pillage , la perfidie et l'a dissimulation hypocrite, vous approcherez de la vérité et de la ressemblance avec leur caractère naturel : l'orgueil n'accompagne que trop souvent la bassesse de leur a m e , ils se distinguent dans l'opinion qu'ils ont