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M I S S I O N
Des
Indiens
chépéouans,
et des
Knisteneaux.
C E S peuplades habiteut le long des bords de la r i vière de Churchil ; la ligue de leur territoire c o m mence au fort du prince de Galles ; ils o n t , à peu de chose près, la même figure, les mêmes usages, les mêmes alimens, et les mêmes mœurs que les Indiens du nord; cependant ils sont moins barbares, et moins éloignés de l'état de civilisation : leur langue est assez abondante , divisée en plusieurs dialectes, mais difficile à apprendre. Environ huit cents d'entre eux trafiquent dans les factoreries anglaises, et ils se servent alors, pour se faire entendre, de quelques mots qu'il ont appris de la langue anglaise. Les Chépéouans sont continuellement, en guerre avec les Esquimaux; tout ce qui tombe dans leurs mains est égorgé ; leur principe est de ne point faire de prisonniers : ils sont fort attachés à leurs intérêts, soupçonnés d'employer la fraude quand ils croient qu'elle leur réussira : si l'on peut les en convaincre , ils e n d u r e n t , sans se.plaindre, les châtimens les plus sévères; mais s'ils se croient punis injustement, ils n e le pardonnent jamais. Ont-ils entre eux quelques querelles, rarement elles sont sanglantes ; tout se borne à se donner réciproquement quelques coups de p o i n g , à chercher à se terrasser, et à s'arracher les cheveux ; le vainqueur se croit alors v e n g é , et la réconciliation se fait aisément cuire les combattans.