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Un quart d'heure de contemplation et d'observation réciproque finit par convaincre Guisan que le plus terrible des reptiles n'en est heureusement pas le plus rusé et le plus fin; il comprit que l'immobilité de l'alligator venait de l'embarras et de l'ignorance où il se trouvait des moyens de satisfaire son appétit. P r o b a blement qu'il ne distinguait pas le canot de ceux qui le montaient, et ne voyait là qu'un animal inconnu qu'il était décidé à manger, mais voilà tout. Bien résolu à n'y souscrire qu'à la dernière extrémité, Guisan se décida à essayer une attaque et fit charger cinq mousquets pour lui tirer dessus à bout portant ; mais les nègres, désespérés de cette résolution, se jetèrent à ses pieds le suppliant avec larmes d e