LES C H E R C H E U R S DE
QUINQUINAS
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tique une ouverture par laquelle il commence son œuvre de destruction, et il continue sans désemparer en pénétrant dans le cadavre, sans le déplacer, à mesure qu'il a consommé l'intérieur. En peu de temps il ne laisse qu'une carcasse vide, dont la forme a été respectée. Ce genre de nourriture n'inspire aucun dégoût aux Indiens, qui, au contraire, recherchent le tatou et le font rôtir dans son test écailleux. Son goût est celui du porc rôti; on prétend même que le fumet en est supérieur. Il y eut fête, ce soir-là, au bivouac des péons, et nos voyageurs en
Les pentes se terminaient en une lisière fleurie avec une richesse inouie.
augurèrent bien des dispositions de leurs hommes, qui le lendemain se trouvèrent dans les meilleures conditions. Tout, dans la nature, semblait sourire aux imprudents qui allaient en violer les mystères. Comme pour encourager leur téméraire entreprise, le soleil se levait à l'extrémité de la vallée, perçant de ses flèches d'or la légère vapeur lilas glacé d'argent dans laquelle baignait tout le paysage. Quelques rayons, glissant obliquement entre les pitons de l'horizon, piquaient d'un reflet resplendissant le feuillage d'un arbre, une fleur, le flanc d'une roche. Tout s'éveillait dans cette merveilleuse nature, tout semblait renaître à l'existence et s'élancer impétueusement à l'assaut de la vie. En tout cas, le cadre était merveilleux. La vallée de Canamari, s'en-