LES C H E R C H E U R S DE Q U I N Q U I N A S
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rent presque aussitôt, effrayés outre mesure, disant qu'ils avaient découvert un homme complètement dépouillé qui poussait des soupirs de mourant. Une pensée rapide comme l'éclair traversa le cerveau de Duret. Sans attendre d'autre explication, il se précipita au cœur des roseaux, entraî-
Les gens de l'intérieur parcourent ainsi l'igapo avec une facilité appréciable.
nant avec lui les deux Indiens, et bientôt un navrant spectacle s'offrit à sa vue. Nu, sanglant, épuisé, n'ayant plus que le souffle, un être humain gisait à terre; seuls ses gémissements éteints dénotaient un reste de vie ; de temps à autre les paupières se soulevaient, puis se refermaient aussitôt, comme épuisées par un tel effort. On jeta de l'eau sur le visage recouvert de plaques sanglantes et de cheveux collés ensemble. Ces ablutions répétées parurent ranimer le moribond; quand elles l'eurent un peu débarrassé du masque qui le cachait, la stupéfaction fut grande en reconnaissant Belesmore Salazarre.