LES C H E R C H E U R S DE Q U I N Q U I N A S
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l'énorme tronc, lancé par la chute comme par une catapulte, heurtait en passant l'embarcation de bambous. Avant même qu'ils pussent s'en rendre compte, les amarres étaient arrachées de leurs mains; eux-mêmes avaient failli être entraînés dans le gouffre. Un simple frôlement de la
Indiens Pamas.
masse avait suffi pour détruire leur chétive balsa, que les malheureux voyaient avec stupeur fuir sous leurs yeux et se broyer sur les rochers. Le coup était accablant. Ils se trouvaient, après tant d'efforts, privés de leur seul moyen de transport au moment même où ils en avaient le plus grand besoin. Si primitif qu'il fût, il était à leur portée, ils avaient accompli avec ce fragile radeau une traversée qui le leur rendait cher. Cependant Charles, ne voulant point laisser le découragement prendre le dessus dans l'esprit de ses compagnons, sut leur montrer encore un visage presque souriant.