CHAPITRE XXI
SCIENCES. LE MUSÉUM NATIONAL,
Par
M. L E
CONSEILLER
LADISLAU
NETTO
1
Le Muséum National de Rio-de-Janeiro, devenu aujourd'hu un centre scientifique connu, fut fondé par le roi Jean VI, de Portugal, vers la fin de son séjour au Brésil. Ce n'était, au commencement, qu'une collection minéralogique très-riche, d'ailleurs, composée en grande partie des collections achetées aux héritiers du célèbre professeur W e r n e r . On y trouvait aussi plusieurs animaux empaillés ayant appartenu à u n ancien cabinet fondé à Rio-de-Janeiro, aux temps coloniaux, et bien connu, lors de l'arrivée de la famille royale au Brésil, sous le nom de Casa dos Passaros (Maison des Oiseaux). A côté de ces objets d'histoire naturelle p r o p r e m e n t dite, il y avait u n très grand n o m b r e de curiosités, beaucoup d'antiquités de toute espèce et en tout genre, des tableaux de marqueterie et en mosaïque, des peintures sur ivoire et sur métal, des bas-reliefs allégoriques, des modèles de machines, de bâtiments, d'anciens vaisseaux et d'ateliers r e p r é s e n t a n t tous les métiers connus en Europe au siècle dernier. Le roi, d'ailleurs, montrait un grand intérêt pour le n o u v e a u musée qu'il venait de créer : ce furent ses p r o p r e s objets d'art et la p l u p a r t des curiosités qu'il avait d a n s ses a p p a r t e m e n t s mêmes qui formèrent le 1. M. Ladislau de Souza Mello e Netto, directeur du Muséum national de Rio-de-Janeiro, membre du conseil de Sa Majesté l'empereur du Brésil, membre de l'Institut historique et géographique du Brésil et de l'Académie Royale des sciences de Lisbonne, etc.