L ' A R T .
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Valentim da Fonseca fit encore les pyramides de ce jardin, qu'il orna de fontaines avec des statuettes, quelques bronzes représentant des animaux du pays, comme le crocodile sclérops des fleuves du Brésil, etc., etc. L'influence de la cour du Portugal qui vint s'établir à Riode-Janeiro en 1808 fut très grande dans tous les sens, sur l'activité et le développement du pays. A cette époque on pouvait à peine prétendre affirmer l'existence du goût pour la peinture et la sculpture; même dans les églises, rien que des o r n e m e n t s surchargés d'or, remplaçant le plus souvent les œuvres d'art absentes. Le gouvernement se m o n t r a très éclairé et ses efforts pour le progrès du pays furent énormes. Le bon roi Jean VI ne voulait que le b o n h e u r de son peuple; il sut s'entourer de ministres très éclairés et le voyageur, disent Spix et Martius, regrette seulement que les Brésiliens, dont le caractère a été déformé par deux siècles de régime colonial, ne puissent estimer à leur valeur les intentions du gouvernement. En effet, ça n'a pas été vers les industries, les a r t s et les sciences qui font le b o n h e u r et la force des nations, que les Brésiliens se sont portés d'abord : ce fut vers la politique. « L'arrivée en masse d'un grand nombre d'européens, le contact avec une société plus raffinée a introduit surtout et r a p i d e m e n t au Brésil, u n plus grand a m o u r du confort matériel, du l u x e , des charmes extérieurs de la vie sociale, plutôt q u e l'amour des arts et des sciences. Dans les pays du Nord le raffinement des jouissances de la vie a suivi les progrès des arts et des sciences ; au Brésil, au contraire, on a commencé par d é v e l o p p e r les plaisirs des sens et de la vie extérieure avant de perfectionner les arts et les sciences qui peuvent y p r o s p é r e r , » mais qui à leurs débuts ne m e r , e s t le r e n d e z - v o u s d e la b o n n e c o m p a g n i e . A p r è s la p r o m e n a d e , on soupe d a n s des c a b i n e t s p a r t i c u l i e r s . Des c o n c e r t s o u des feux d'artifice, a j o u t e n t a u x c h a r m e s d u r e p a s . Ce j a r d i n est o r n é d e g a z o n s , d ' e s p a l i e r s , d e parterres, d'allées, de b e a u x arbres, de b e r c e a u x entrelacés de fleurs, de j a s m i n s et d e p l a n t e s o d o r i f é r a n t e s . V e r s le m i l i e u , est u n e f o n t a i n e q u i jaillit d'un r o c h e r artificiel. D e u x alligators, o u crocodiles d ' A m é r i q u e d ' u n e s c u l p ture délicate, versent de l'eau d a n s u n réservoir de m a r b r e , où Paráissent se j o u e r d i v e r s o i s e a u x a q u a t i q u e s d e b r o n z e . Il y a à p e u d e d i s t a n c e d e là u n e mitation parfaite d u papayer. Cet a r b r e est en feuilles de cuivre v e r n i . Fallait-il e m p l o y e r t a n t d ' a r t e t t a n t d e frais p o u r i m i t e r u n a r b r e n a t u r e l a u climat et d o n t la v é g é t a t i o n est t r è s r a p i d e ? U n e jolie t e r r a s s e de g r a n i t r è g n e d u c ô t é o ù le j a r d i n d o n n e s u r l a m e r ; a u x d e u x e x t r é m i t é s s o n t d e u x pavillons d'été. Les p l a f o n d s de ces édifices s o n t o r n é s de d i v e r s e s p e i n t u r e s . Voyage en Chine et en Tartarie, p a r L o r d MACARTNEY. T r a d u i t d e l ' a n g l a i s p a r J. B . J , BRETON, P a r i s . 1804, Vol. I, p a g e 196.